EFL Cup (historicky a hovorovo označovaný ako League Cup, slov. Ligový pohár, v súčasnosti zo sponzorských dôvodov známy ako Carabao Cup) je anglický futbalový pohár založený v roku 1960 a riadený ligovou asociáciou pre tímy z prvých štyroch najvyšších líg v Anglicku, ktoré asociácia spravuje. Najúspešnejším tímom je Liverpool FC s desiatimi víťazstvami. Popri Ligovom pohári sa hrá v Anglicku aj najstarší turnaj na svete FA Cup, ktorú riadi anglická futbalová asociácia a je otvorená aj pre tímy z nižších súťaží.

Aktuálnym držiteľom titulu je Liverpool FC, ktorý vo finále v sezóne 2023/2024 porazil Chelsea FC po predlžení 1:0 a vyhral svoj rekordný desiaty Ligový pohár.

Prvýkrát sa pohár konal v sezóne 1960/1961 pod názvom Football League Cup. Pohár je jedným z troch najvyšších domácich futbalových súťaží v Anglicku spoločne s Premier League a FA Cup hoci má oveľa nižšiu prestíž. Pohár sa končí vo februári, zatiaľ čo zvyšné dva poháre až v máji. Liga ho zaviedla ako reakciu na rastúcu popularitu európskeho futbalu a tiež na výkon moci nad FA. Liga taktiež využila zavedenie reflektorov na štadiónoch, čo umožnilo hranie zápasov vo večerných hodinách a v strede týždňa. Po premenovaní Football League na English Football League v roku 2016 bol pohár od sezóny 2016/2017 premenovaný na EFL Cup.

Hoci je EFL Cup jednou zo štyroch domácich trofejí, ktoré môžu anglické ligové tímy vyhrať, má oveľa nižšiu prestíž ako zisk ligového titulu alebo FA Cupu. ^[1] Víťaz EFL Cupu získava odmenu 100 000 libier (udeľovanú Futbalovou asociáciou - FA) a finalista obdrží 50 000 libier, čo sa považuje za relatívne bezvýznamné pre tímy najvyššej súťaže, v porovnaní s napríklad výhrou 2 miliónov libier v FA Cupe. Niektoré veľké kluby opakovane postavili na zápasy v tomto pohári slabšiu zostavu, čím sa zvyšuje pravdepodobnosť vypadnutia veľkých klubov. Mnohé tímy v Premier League, najmä Arsenal a Manchester United, využívajú súťaž na to, aby poskytli mladým hráčom cenné skúsenosti z veľkých zápasov.^[2] Z týchto dôvodov tento pohár dostal neslávnu prezývku a to "Mickey Mouse Cup“. V roku 2010 Sir Alex Ferguson opísal tento pohár ako „trofej, ktorá stojí za výhru“ v reakcii na tvrdenia Arsèna Wengera, že víťazstvo v Ligovom pohári neukončilo jeho trofejové suchoty.

Po období úpadku, keď bola budúcnosť súťaže pravidelne spochybňovaná, došlo v posledných rokoch k oživeniu úcty k tomuto poháru, keďže v súťaži opäť dominovali väčšie kluby Premier League a rozvojový charakter súťaže sa začal meniť. Giganti Premier League Manchester City (6), Manchester United (6), Liverpool (5) a Chelsea (3) vyhrali 20 ročníkov turnaja v rokoch 2000 až 2024.^[3]

Ligový pohár je otvorený pre všetkých 92 členov Premier League a Anglickej futbalovej ligy a je rozdelený do siedmich kôl organizovaných tak, aby do tretieho kola zostalo 32 tímov (s výnimkou súťaže 1961–62). Lepšie kluby a kluby, ktoré hrajú v pohárovej Európe vstupujú do súťaže až v treťom kole.

Zápasy vo všetkých kolách sa hrajú na jeden zápas, okrem semifinále, ktoré sa od začiatku súťaže hrá na dva zápasy^[4] V semifinále, kde sa hrá na dva zápasy, sa pravidlo o góloch pre hostí uplatňovalo až po predĺžení.^[5] Od roku 2018 do 2019 bolo predĺženie zrušené pre všetky kolá okrem finále a pravidlo o góle pre hostí bolo zrušené pre semifinále, pričom nerozhodný výsledok viedol priamo k penaltovému rozstrelu.^[6]

Víťaz pohára sa taktiež kvalifikuje do európskeho futbalu. V sezóne 1972/1973 až do sezóny 2019/2020 sa víťaz kvalifikoval do Európskej lige UEFA, a počnúc sezónou 2020/2021 sa víťaz kvalifikuje do Európskej konferenčnej ligy UEFA. Ak sa víťaz na konci sezóny kvalifikuje do Európy aj iným spôsobom, toto miesto sa presunie do najvyššie umiestneného tímu Premier League, ktorý sa ešte nekvalifikoval do európskej súťaže.

Finále sa hrá na jeden zápas na neutrálnej pôde na štadióne Wembley.

Víťazi získajú Pohár EFL. Existovali tri dizajny tejto trofeje – jej súčasný je tiež pôvodný, urna s tromi rukoväťami v gruzínskom štýle so samostatným podstavcom (pridaný neskôr). Pohár bol navrhnutý a vyrobený spoločnosťou Mappin & Webb. Váži 2,976 kg a jej rozmery sú 27 cm x 20,5 cm. Má hodnotu približne 20 000 £. Používal sa až do sezóny 1980/1981 a potom sa opätovne začal používať od sezóny 1990/1991. Dôvodom prerušenia používania bolo uvedenie prvého sponzora súťaže – Milk Marketing Board, ktorý sa rozhodol udeľovať svoju vlastnú trofej v rokoch 1981 až 1986. Ďalší sponzor, Littlewoods, sa tiež rozhodol udeliť svoju vlastnú trofej v sezónach 1986/1987 až 1989/1990. Neskorší sponzori začali opäť používať originálnu trofej.

Poradie	Klub	Počet víťazstiev	Víťazné roky
1.	Liverpool	10	1981, 1982, 1983, 1984, 1995, 2001, 2003, 2012, 2022,2024
2.	Manchester City	8	1970, 1976, 2014, 2016, 2018, 2019, 2020, 2021
3.	Manchester United	6	1992, 2006, 2009, 2010, 2017, 2023
4.	Aston Villa	5	1961, 1975, 1977, 1994, 1996
	Chelsea		1965, 1998, 2005, 2007, 2015
6.	Nottingham Forest	4	1978, 1979, 1989, 1990
	Tottenham Hotspur		1971, 1973, 1999, 2008
8.	Leicester City	3	1964, 1997, 2000
9.	Wolverhampton Wanderers	2	1974, 1980
	Norwich City		1962, 1985
	Arsenal		1987, 1993
	Birmingham City		1963, 2011
13.	West Bromwich Albion	1	1966
	Queens Park Rangers		1967
	Leeds United		1968
	Swindon Town		1969
	Stoke City		1972
	Oxford United		1986
	Luton Town		1988
	Sheffield Wednesday		1991
	Blackburn Rovers		2002
	Middlesbrough		2004
	Swansea City		2013

Od roku 1981 až do súčasnosti (okrem rokov 2016 – 2017) sa EFL Cup premenovával podľa hlavného sponzora a počas rokov mal nasledovné názvy:

• FA Premier League
• FA Cup
• FA Community Shield

• Oficiálna stránka

Futbalový portál