Potom, čo NASA zistí hrôzostrašnú správu o asteroide, ktorý na Zem dopadne za 18 dní, je tajne usporiadaný program na záchranu Zeme, ktorý spočíva v tom, že na asteroid bude vyslaná skupina astronautov, ktorí na jeho povrchu začnú vŕtať dieru do jeho stredu a potom do nej uložia jadrové nálože, ktoré potom odpália. Asteroid by sa mal rozlomiť na dva polovice a obe by mali Zem minúť. Túto prácu je schopný urobiť len jediný človek – skúsený naftár Harry S. Stamper (Bruce Willis), lenže ten chce bezpodmienečne svoj tím a dostane ho.