Žlčové kyseliny sú steroidné zlúčeniny, ktoré vznikajú oxidáciou cholesterolu. Ako názov napovedá, sú obsiahnuté v žlči a tvoria jej najväčšiu organickú zložku. Tieto kyseliny hrajú významnú úlohu pri trávení lipidov, v metabolizme cholesterolu a jeho odstraňovanie z organizmu.

Primárnymi žlčovými kyselinami sú kyselina cholová a chenodeoxycholová. Tieto kyseliny vznikajú v bunkách pečene (hepatocytoch) syntézou z cholesterolu. Regulácia ich vzniku je založená na princípe spätnej väzby - pokiaľ je ich koncentrácia vysoká, ich syntéza je brzdená a naopak je urýchlená ich sekrécia do žlče.

V krvi sa žlčové kyseliny transportujú viazané na bielkoviny. V portálnej krvi je vysoká koncentrácia žlčových kyselín, ktorá sa však znižuje činnosťou pečene. Pokiaľ pečeň pracuje správne, dokáže odstrániť z krvi až 80 % kyseliny cholovej a 60 % kyseliny chenodeoxycholovej počas jedného prietoku. Táto schopnosť je využívaná ako indikátor pečeňovej funkcie.

Nemecký chemik Heinrich Otto Wieland získal za štúdium žlčových kyselín a príbuzných zlúčenín Nobelovu cenu za chémiu za rok 1927.^[1]

• Commons ponúka multimediálne súbory na tému Žlčové kyseliny

Chemický portál

• Biochemické pojmy - výkladový slovník (po česky)

• ŠTERN, Petr. Obecná a klinická biochemie : pro bakalářské odbory studia. 1. vyd. Praha : Karolinum, 2005. 219 s. ISBN 80-246-1025-6.
• Tento článok je čiastočný alebo úplný preklad článku Žlučové kyseliny na českej Wikipédii.