Roditelj, svaka jedinka koja ima potomstvo. Biološki roditelj je ona jedinka čija gameta rezultira potomkom; mužjak to postaje putem spermija, ženka putem jajašca. Roditelji su potomku srodnici u prvom stupnju srodstva i dijele s njime 50 % gena. Ženka može postati roditelj i surogatstvom (surogat-majka). Roditelj može biti i adoptivni roditelj (posvojitelj) ako odgaja i podiže potomka koji nije biološki vezan s njime. Siročad bez adoptivnih roditelja mogu podizati djedovi i bake ili drugi članovi porodice.

U čovjeka, roditeljem se naziva i otac i mati. U botanici, roditeljem se naziva biljka koja se s drugom križa radi dobivanja nove vrste. U prenesenom značenju roditelj može označavati osnivača, pokretača, začetnika, npr. otac domovine.

• Biološki roditelji u enciklopediji usvojenja