Kapelan je mladi kršćanskisvećenik (obično odmah nakon posvećenja) koji pomaže župniku oko obaveza vezanih za župu. U tom kontekstu, pojam označava pripravnika koji se priprema za samostalno vođenje župe.
Osim toga, pojam kapelan odnosi se na svećenika zaduženog za posebne skupine ljudi. Tako postoji npr.: bolnički kapelan, zatvorski kapelan, vojni kapelan, sudski kapelan i slično. Ovi svećenici često bogoslužje obavljaju u manjim (i improviziranim) kapelama, odakle i dolazi naziv kapelan od latinske riječi "capellanus".
Služba i područje službe kapelanove naziva se - kapelanija.
