Autor, tvorac ili stvaraoc (dela), u najširem smislu te reči, osoba je koja je bilo šta napravila, izumela ili osmislila, a čije autorstvo toj osobi daje odgovornost i mogućnost odluke u vezi sa nastalim delom. Uže definisano, autor je tvorac bilo kog pisanog dela.^[1]

Autorsko pravo se obično definiše kao „način zaštite originalnih dela“.^[2] Zvanje „autora pisane, dramske, muzičke, umetničke ili neke druge intelektualne svojine“ daje prava toj osobi da neometano proizvodi i distribuira svoj rad. Svaka osoba ili entitet koji svoju intelektualnu svojinu želi da zaštiti, to mora uraditi kod licenciranog preduzeća za te poslove, za određenu cenu. Izuzetak su slike i slični mediji koji po nekim zakonima, kao što su oni u SAD, bivaju automatski zaštićeni. Nakon određenog vremena (obično 70 godina, ali može biti i do 100 u nekim državama), autorsko pravo ističe, a intelektualna svojina prelazi u javno vlasništvo, gde se može neograničeno koristiti. Autorsko pravo se može u nekim slučajevima naslediti, a, iako naslednik prava nije autor, uživa iste zakonske povlastice u vezi sa delom.