В связи со стабильной работой большинства крупных предприятий, город постоянно сталкивается с экологическими проблемами. В конце 70-х годов XX века Жданов (Мариуполь) по количеству промышленных выбросов в атмосферу занимал 3-е место в СССР (после Новокузнецка и Магнитогорска). В настоящее время (с 2004 года) Мариуполь — первый город (и в целом населённый пункт) по объёмам загрязнения атмосферы от стационарных источников загрязнения Украины и Европы.
Не совсем продуманное расположение площадок для строительства Азовстали и Маркохима (предполагалась экономия в транспортных расходах, как во время строительства в 1930-х годах, так и во время последующей эксплуатации) привело к тому, что согласно розе ветров, в основном все выбросы относятся в центральные районы Мариуполя. Несколько спасает положение высокая интенсивность этих ветров и географическая «ровность» рельефа, что не позволяет долгое время скапливаться загрязнителям.
Пылегазовые выбросы предприятий формируют над городом тяжёлую тёмно-фиолетовую дымку, содержащую вредные примеси в концентрациях, во много раз превышающие предельно допустимые. Город расположен на возвышенной слабоволнистой равнине, обрывающейся к морю крутым уступом. Рельеф местности и наличие постоянных ветров (зимой — бора, летом — бриз) обеспечивает хорошую проветриваемость территории города и рассеивание пылегазовых выбросов. В то же время при ветре усиливается пыление многочисленных отвалов промышленных отходов, песчаных и эродированных участков почвенного покрова.
Количество выбросов
В 1989 году всеми предприятиями города выбрасывалось в атмосферу через 5215 источников загрязнения 752,9 тыс. тонн вредных веществ в год (около 98 % приходилось на металлургические комбинаты и «Маркохим»).
Из 316,4 тыс. тонн выброшенных вредных веществ (в том числе твёрдых — 11,0 % — 34,9 тыс. тонн, газообразных — 89,0 % — 281,5 тыс. тонн) предприятиями города в 1999 году приходилось:
В структуре загрязнителей Мариуполь абсолютный рекордсмен Украины по суммарным выбросам в атмосферу угарного газа, оксидов азота, формальдегида. Основная динамика структуры загрязнителей — постоянное увеличение выбросов пыли (в том числе металлов), что визуально определяется в пределах города, так в 2007 году два металлургические комбината (составляющие около 99 % выбросов) выбросили 14404,3 тонн пыли, в 2009 году 16060,5 тонн, а в 2011 году 21125,0 тонн.
В 1999—2003 годах отмечались следующие объёмы выбросов разных загрязняющих веществ:
По данным 2011 года среди загрязнителей (не считая парниковых газов — углекислого газа) преобладают следующие (по двум металлургическим комбинатам, составляющим около 99 % выбросов):
Опасными загрязняющими веществами для города Мариуполя являются пыль, диоксид азота, аммиак и формальдегид, для которых среднегодовые концентрации превышают ГДК, а уровень высокого загрязнения стабилен в течение многих лет. В Мариуполе по веществам аммиак и формальдегид наблюдается тенденция снижения уровня загрязнения с 2000 года, хотя среднегодовые концентрации остаются выше ГДК. По диоксиду азота наблюдается тенденция роста, хотя уровень загрязнения атмосферного воздуха этим веществом ниже, чем в городах Донецк и Макеевка. Опасная ситуация превышения среднесуточных концентраций выше ГДК наблюдается по пыли, диоксиду азота и фенола.
Даже в период некоторого ослабления активности промышленности в государстве (середина 90-х годов XX века) предельно-допустимая концентрация (ПДК) многих загрязнителей окружающей среды была превышена. По данным 2007 года:
для формальдегида в 5,7 раза (максимальное превышение по всем городам Донецкой области)
Средняя (не максимальная!) за год ПДК загрязняющих веществ даже в год мирового экономического кризиса и спада промышленного производства в Мариуполе — 2008 года также значительно превышала норму:
для формальдегида — 4,08 ПДК (ПДКСР = 0,003 мг/м³, то есть в Мариуполе — 0,0122)
В жилых районах, непосредственно примыкающих к промышленным гигантам, концентрация бензапирена (канцероген) колеблется в пределах 6-9 ПДК ((ПДКСР = 0,000001 мг/м³)), фтористого водорода, аммиака, формальдегида — 2-3,5 ПДК, пыли, окислов углерода, сероводорода — 6-8 ПДК, диоксида азота — 2-3 ПДК. Было зафиксировано случаи превышения ПДК по фенолу в 17 (!) раз, а бензапирена до 13-14 раз.
Решением коллегии Госуправления охраны окружающей природной среды в Донецкой области № 3 от 13 октября 2011 года «Исполнение природоохранного законодательства предприятиями — основными загрязнителями атмосферного воздуха» отмечено, что «уровни загрязнения атмосферного воздуха [в Мариуполе] возросли в несколько раз по сравнению с 2004 годом…»[2].
Проблемы водоёмов
В бедственном положении находится и Азовское море вблизи города. Улов рыбы по всему морю сократился за последние 30-40 лет в несколько раз. Море в районе Мариуполя тёмно-бурого цвета, особенно в центральной части набережной, где впадает река Кальмиус, сток которой, как и сток её правобережного притока реки Кальчик, на 70—80 % сформирован из шахтных и сточных вод. В Таганрогский залив попадают городские сточные воды Мариуполя и его крупнейших промышленных предприятий, имеющих самостоятельные выпуски. На качество морской воды в Таганрогском заливе неблагоприятно сказывается прибрежное морское течение, формирующееся под влиянием стока реки Дон. Течение относит загрязнённые воды Дона и сточные воды Таганрога на запад, в сторону Мариуполя. Прозрачность морской воды в районе Мариуполя снижается до 0,5 метра, в то время как в открытой части Азовского моря прозрачность воды составляет 8 метров. Азовское море является внутренним морем. Процессы водообмена, a, следовательно, и процессы самоочищения идут в нём весьма замедленно. Период водообмена Азовского моря составляет 60—80 лет.
Сток Кальмиуса и сбросы сточных вод предприятий Мариуполя приводят к снижению содержания кислорода в придонном слое моря практически до нуля, особенно в летнее время. Это вызывает периодические заморы рыбы. Заморы усиливаются в послепаводковый период, когда с повышением скорости и интенсивности прибрежного морского течения со дна мелководья поднимается накопленный за многие годы большой слой донных отложений техногенного происхождения. В акватории Таганрогского залива ржавеют многочисленные остовы брошенных морских судов.
Количество выбросов
В 1999 году предприятиями города было сброшено в водоемы (реки Кальчик, Кальмиус, Азовское море) 885,0 млн м³ сточных вод (в том числе 403,9 млн м³ загрязнённых сточных вод), в том числе:
87,1 % — 770,5 млн м³ на Металлургический комбинат «Азовсталь», в том числе 357,9 млн м³ — загрязнённых;
В 2007 году в пункте наблюдения в пределах города Мариуполя в воде реки Кальмиус средние концентрации превышали норму по азоту нитритному в 12,2 раза, по сульфату в 8,4 раза, по нефтепродуктам в 1,4 раза. Минерализация колебалась от 1900 мг/л на входе в город Мариуполь до 3300 мг/л на выходе из города. В том же году в воде реки Кальчик в городе Мариуполь средние концентрации превышали предельно допустимые концентрации по азоту нитритному в 15,9 раза, по азоту аммонийному в 6,5 раза, по сульфату в 9,9 раза.
По данным Государственной экологической инспекции Азовского моря в 2008 году концентрации взвешенных веществ в сточных водах ОАО "Мариупольский металлургический комбинат «Азовсталь» колебались в пределах 28-52 мг/л, нефтепродуктов — 0,1-0,65 мг/л (2,0−13,0 ПДК), железа — 1,02-2,16 мг/л (10,2-21,6 ПДК), азота аммонийного — 4,0-5,62 мг/л (10,0-14,0 ПДК).
Загрязнения почв
Территория города, особенно его прибрежная часть, захламлена остатками металлических конструкций и свалками производственных отходов, пересечена многочисленными железнодорожными подъездными путями. Много делается в Мариуполе для утилизации промышленных отходов. На базе переработки доменных шлаков создано производство строительных материалов и изделий. Однако объём накопления промышленных отходов продолжает расти и достиг уже 2,5 млрд т. В 2008 году по количеству вновь созданных опасных отходов — 121,4503 тыс. тонн (18,9 % областного объёма) Мариуполь занял второе место в области после Макеевки, а по объёму накопившихся токсических отходов — 182,9894 тыс. тонн — четвёртое место после Макеевки, Донецка и Дзержинска.
В пределах Мариуполя (по состоянию на 2007 год) имеются участки территории, почвы которых содержат значительно превышающие средние по области концентрации тяжёлых металлов:
Несмотря на довольно тяжёлую экологическую обстановку Мариуполь продолжает оставаться климатическим и бальнеологическим курортом.
Представить какая ужасная экологическая обстановка в городе, можно, просмотрев записи, сделанные камерой, установленной на один из жилых домов города 12Архивная копия от 10 апреля 2016 на Wayback Machine.