В 1876 году Павел поступил в духовное училище, затем — в духовную семинарию, которую окончил в 1888 году. После этого в течение восьми лет он трудился в качестве народного учителя. В 1896 году решил продолжить своё образование и поступил на медицинский факультет Томского университета. Принимал активное участие в студенческой забастовке и был исключен, но вскоре был восстановлен.
В 1902 году Павел Чистяков окончил университет и был оставлен в ординатуре при глазной клинике, затем работал ассистентом. В 1909 году он защитил диссертацию на степень доктора медицины на тему «О хирургическом лечении трахомы» и в течение следующих десяти лет работал приват-доцентом Томского университета. В 1910 и 1914 годах выезжал за границу с целью изучения опыта европейских клиник — был в Австрии, Германии, Швейцарии.
Павел Иванович Чистяков
В Томске работал по 1923 год. До Октябрьской революции имел чин коллежского советника. Принимал участие в организации врачебных съездов в Сибири, в редактировании медицинских журналов «Сибирский врач» и «Сибирский медицинский журнал»[2]. Был награждён орденом Св. Станислава 3-й степени (1911) и медалью «В память 300-летия царствования дома Романовых» (1913).
С 1923 года работал в Перми, где заведовал глазной клиникой до конца своей жизни. В клинике была развернута работа по организации лечения многих глазных заболеваний, велись исследования по глазному травматизму. П. И. Чистякову принадлежит более 80 работ. Он подготовил четырёх докторов и одиннадцать кандидатов наук. Его ученики возглавляли кафедры в Саратове, Львове, Архангельске, Томске.
В 1923—1930 годах был профессором, а в 1925—1928 годах возглавлял деканат медицинского факультета Пермского университета. Когда в 1931 году медицинский факультет университета был выделен в Пермский медицинский институт, Чистяков стал его профессором.
В годы Великой Отечественной войны П. И. Чистяков работал в клинике и проводил консультации в эвакогоспиталях. Занимался общественной деятельностью, долгое время работал председателем Пермского научного общества, неоднократно избирался депутатом Пермского городского совета. В советское время был награждён двумя орденами Ленина, орденом Трудового Красного Знамени и медалями.
