Наталия Сергеевна Черкесова (Чаплина^[4][5]; род. 15 февраля 1957^[1][2], Ленинград^[1]) — советская и российская журналистка, редактор, руководитель-основатель информационного агентства «Росбалт» (2000—2024)^[6]. Являлась корреспондентом газеты «Смена», главным редактором детской газеты «Ленинские искры» (1985—1991)^[7]. С 1990 года главред-основатель газеты «Час пик» и гендиректор одноименного издательского дома^[8], с 1997 года главред «Петербургского Часа Пик» (еженедельника)^[9][10], с 2004 года председатель Совета директоров данного издания^[11]. Как создательница этой «первой демократической газеты» называлась изданием Ленправда^[12]. А «Новая газета — Санкт-Петербург» отмечала: «Начало 90-х годов — звездный час этой газеты, выходившей огромными тиражами и бывшей одной из лучших в городе и в стране. Ее школу прошли многие известные питерские журналисты»^[13]. Лауреат премии Союза журналистов России и ряда других премий в области журналистики, в частности «Золотое перо»-2007^[6][14]. Член Союза журналистов Санкт-Петербурга, его правления и секретариата, а также зампред^[15] (исполняла обязанности председателя^[16]).

Член Совета по внешней и оборонной политике^[17], Координационного комитета российско-германского форума «Петербургский диалог»^[18].

В 2004 году, по данным радио «Эхо Москвы», ее кандидатура рассматриваласть на пост главреда газеты «Известия»^[19], а в 2007 еженедельник «Собеседник» прочил ее на смену Олегу Добродееву во главе федерального телеканала «Россия»^[20]. Также в 2000-е она претендовала на то, чтобы стать сенатором от Псковской области (передумала^[21])^[22][13][23]. В 2000 году входила в предвыборный штаб Владимира Путина. Среди работ — «Школа окнами в завтра» (Ленинград : Лениздат, 1990. 111 с.), «Только сегодня… и ежедневно» (Л. : Дет. лит., 1990. 160 с.) [1].

Входила в список влиятельных петербуржцев^[24][25]. Награждена орденом Почета. Вдова генерала полиции Виктора Васильевича Черкесова^[26][27]. Есть две дочери от первого брака^[28]. С Черкесовым сблизилась, когда она как журналистка сопровождала его совместную поездку с В. В. Путиным в Китай^[12]. Для обоих это оказался второй брак^[29]; Наталья Сергеевна была замужем за значительно старшим ее журналистом Виктором Лепетюхиным, ставшим ее наставником в журналистике — вместе с ним она работала в «Смене». Двоюродная внучка генсека комсомола Николая Павловича Чаплина (его младший брат, чекист, был ее дедом)^[30]. Имел место конфликт с Черкесовой чемпиона России и СНГ по кикбоксингу К. Горделадзе^[31].

	После нападения на водителя главы «Росбалта» у рестораторов Горделадзе начались проверки в Викиновостях