Финал — 18 участников. Порядок проведения: чемпионаты РСФСР, УССР, Москвы и Ленинграда (1955) и 3 зональных турнира (победители чемпионатов союзных республик, кроме РСФСР и УССР); 3 полуфинала (победители названных соревнований и персонально гроссмейстеры). В финал допущены 5 призёров московских полуфиналов и по 6 призёров из Ленинграда и Риги; персонально приглашен Б. Спасский.
Впервые в истории чемпионатов первое место разделили три участника. В дополнительном матч-турнире (февраль, Ленинград) победил М. Тайманов.