Сэмюэл Филден родился в Тодмордене, в Западном райдинге Йоркшира, Англия. Филден почти не знал свою мать, которая умерла, когда ему было 10 лет. Его отец был обедневшим мастером на хлопчатобумажной фабрике и сам был участником рабочего движения и общественным деятелем, чартистом и борцом за 10-часовой рабочий день в Англии[2].
Сэмюэл Филден пошел работать на хлопчатобумажную фабрику в возрасте восьми лет и ужаснулся условиям труда. Достигнув совершеннолетия, он эмигрировал в Соединенные Штаты. В 1869 году он переехал в Чикаго, где работал на разных работах, иногда выбираясь в их поисках на юг. Осев окончательно в Чикаго, стал частным извозчиком. Он также изучал теологию и стал мирским проповедником методистской епископальной церкви. Хотя церковь так и не рукоположила его, он служил мирским пастором в нескольких рабочих конгрегациях в центре Чикаго[2].
Там он познакомился с социалистической мыслью и в 1884 году присоединился к левому движению, став членом Американской группы Международной ассоциации трудящихся, а затем был назначен её казначеем. Стал известен как красноречивый оратор в защиту трудовых прав. Женился в 1880 году и имел двоих детей, второй из которых родился, когда он находился в тюрьме[3].
Хеймаркет
На этой гравюре изображен Филден, обращающийся к толпе во время Хеймаркетской бойни. Бунт фактически начался после выступления Филдена.
4 мая 1886 года Филден занимался доставкой камня на немецкое кладбище Вальдхайм и не слышал о запланированной на ту ночь демонстрации в Хеймаркете. Однако, вернувшись домой, он узнал о срочном собрании Американской группы в редакции немецкоязычной рабочей газеты Arbeiter-Zeitung, и, считая своим долгом присутствовать на этой встрече в качестве казначея, оставил первоначальные планы. О демонстрации на площади Хеймаркет он узнал только по прибытии на встречу[4].
Поступил запрос на дополнительных выступающих, и Филден вместе с Альбертом Парсонсом согласились выступить. Они прибыли как раз в тот момент, когда Август Спис заканчивал свою речь. Следом Парсонс произнёс длинную речь, и, поскольку погода ухудшалась, а толпа редела, Филден даже подумывал отказаться от собственного выступления, но в конце концов его убедили. Он говорил примерно 10 (по другим сообщениям, 20) минут о связи социалистического движения и рабочего класса, а также что действующее законодательство враждебно рабочим[5].
Ближе к концу выступления его прервала прибывшая делегация полиции во главе с капитаном Джоном Бонфилдом, которая приказала митингующим разойтись. Филден кратко протестовал. В этот момент кто-то бросил бомбу, которая взорвалась посреди толпы. Филден был подстрелен и повредил колено, когда бежал в возникшем хаосе (он был единственным раненым среди обвиняемых на Хеймаркетском процессе). Перевязав раны, он вернулся домой. На следующий день он был арестован и обвинён в заговоре с целью взрыва[6].
Суд и последствия
На суде Филдена обвинили в подстрекательстве толпы к беспорядкам и насилию. Детектив Пинкертона выступил с клеветнической речью, якобы Филден в прошлом выступал за использование динамита и расстрел полицейских[7]. Другие свидетели заявили, что он подстрекал толпу, заявив при прибытии полиции: «А вот и ищейки; выполняют свой долг, а я выполню свой»[8]. Несколько полицейских сообщили, что видели, будто Филден вытащил пистолет и открыл огонь по их рядам[9][10][11]. Филден всё это отрицал, равно как и свидетели не из числа полиции.
Филден был приговорён к смертной казни вместе с шестью другими обвиняемыми, но после того, как он написал губернатору Иллинойса Ричарду Джеймсу Оглсби с просьбой о помиловании, 10 ноября 1887 года его приговор был заменён пожизненным заключением. Он провел шесть лет в тюрьме, пока не был вместе с сообвиняемыми Майклом Швабом и Оскаром Нибе наконец помилован губернатором Джоном Питером Альтгельдом 26 июня 1893 года. После освобождения он купил ранчо вдоль Индиан-Крик в долине Ла-Вета в Колорадо, где поселился вместе со своей женой и детьми[12].
↑Lizzie M. Holmes, "Ranchman Fielden: The Peaceful Haven of a Storm-Tossed Life, " St. Louis Union-Record, vol. 10, whole no. 300 (Aug. 31, 1895), pg. 2.
