В 1866—1867 годах служил заместителем государственного секретаря Индии графа Дерби и заместителем государственного секретаря Министерства внутренних дел. В 1868 году стал тайным советником.
После падения кабинета Гладстона Д. Фергюссон, желая играть активную политическую роль в консервативном министерстве, вернулся в Англию и был вновь избран в палату общин Великобритании в 1885 году; переизбран в 1892, 1895, 1900 годах.
В 1886—1891 годах был помощником государственного секретаря по иностранным делам в кабинете Салисбюри, с 1891 до 1892 год — генерал-почтмейстером.
Погиб в результате землетрясения на Ямайке в 1907 году.
Первым браком был женат на дочери графа Далхаузи. У них было два сына и две дочери.