С 1904 до 1964 года имя Лермонтова носила другая улица Пензы, которая сейчас называется Улица Павлушкина.
История
С 1820 года улица именовалась Садовой, так как она была спланирована как дорога к устроенному в пяти верстах западнее Пензы училищу садоводства. К училищу была прорублена через лес аллея, которая в городской черте была размечена под участки застройки.
В 1838 г. был построен дом декабриста И.Н. Горсткина, в нём позднее разместилось Пензенское отделение Государственного банка.
В 1846 году на самом верху Садовой улицы была открыта больница, ставшая с 1865 года Губернской земской больницей.
В 1898 г. на Садовой улице на территории парка Верхнее Гуляние состоялось открытие Летнего театра.
В 1903 г. на углу Садовой и Губернаторской улиц открыта Первая женская гимназия.
Рядом с Губернской земской больницей на территории современного ПГУ в начале XX века был создан Военный лазарет, который в советское время до 1956 года был частью Военного городка № 2.