После этого Уайкер занялся адвокатской практикой в Гринуиче (штат Коннектикут). Там он начал активно участвовать в деятельности местного отделения республиканской партии. В 1962 году он был избран членом Палаты представителей Коннектикута[англ.] (нижней палаты Генеральной ассамблеи Коннектикута[англ.]), а затем дважды (в 1964 и 1966 годах) был переизбран туда, проработав в общей сложности шесть лет, с января 1963 года по январь 1969 года. В тот же период Уайкера дважды (в 1963 и 1965 годах) избирали председателем исполнительного органа власти Гринуича (англ.First Selectman of the Town of Greenwich)[4].
Уайкер проработал в Палате представителей США два года, с 3 января 1969 года до 3 января 1971 года[1]. В этот период он в основном занимался вопросами, связанными с ревитализацией городов и развитием транспорта. Уайкер был автором поправки к Закону о жилищном строительстве и городском развитии (англ.Housing and Urban Development Act), которая закрепляла обязательность эквивалентной замены жилья, разрушенного в результате проектов, связанных с реконструкцией. Он также способствовал принятию коннектикутского закона о транспорте (англ.Connecticut Transportation Act). Кроме того, Уайкер выступал в поддержку развития космической программы США, а также призывал к началу мирных переговоров с целью прекращения войны во Вьетнаме[4].
Сенатор США
В 1970 году Уайкер принял участие в выборах сенатора США от Коннектикута[англ.]. Сначала он выиграл первичные выборы от Республиканской партии, где его соперником был член Сената Коннектикута[англ.] Джон Лаптон (в голосовании, состоявшемся 12 августа 1970 года, Уайкер набрал 60,34 % голосов, а Лаптон — 39,66 %)[7]. Затем, в ноябре 1970 года, Уайкер участвовал в выборах в Сенат США[англ.], на которых его соперниками были представитель Демократической партии Джозеф Даффи[англ.] и действующий сенатор-демократ Томас Додд, который выступал в качестве независимого кандидата. Набрав 41,74 % голосов избирателей (при 33,79 % у Даффи и 24,46 % у Додда), Уайкер победил, вступив в должность сенатора США от Коннектикута 3 января 1971 года[8]. После этого Уайкер ещё два раз раз побеждал на выборах в Сенат США, проходивших каждые шесть лет, в 1976 и 1982 годах[1][9].
В 1973—1974 годах Уайкер был членом специального сенатского комитета[англ.] по расследованию Уотергейтского скандала. В комитет входило семь сенаторов, четыре демократа и три республиканца (включая Уайкера)[4][11]. Во время этого расследования Уайкер много критиковал администрацию президента Ричарда Никсона и приобрёл славу политического индивидуалиста-вольнодумца (англ.political maverick)[4].
12 марта 1979 года Уайкер выставил свою кандидатуру для участия в борьбе за право стать кандидатом от Республиканской партии на президентских выборах 1980 года. Узнав о том, что, согласно опросам общественного мнения, у него нет шансов получить поддержку даже в Коннектикуте (где он проигрывал и действующему президенту Джеральду Форду, и будущему победителю Рональду Рейгану), 16 мая 1979 года, ещё до начала внутрипартийных выборов, Уайкер отказался от продолжения участия в предвыборной гонке[5].
На выборах в Сенат США[англ.], состоявшихся 8 ноября 1998 года, Уайкер в упорной борьбе уступил кандидату от демократической партии Джо Либерману (Уайкер набрал 49,04 % голосов, а Либерман — 49,76 %)[12]. Таким образом, Уайкер проработал сенатором США 18 лет, с 3 января 1971 года по 3 января 1989 года[9]. В 1988—1990 годах он преподавал конституционное право в школе права[англ.]Университета Джорджа Вашингтона, а также возглавлял некоммерческую адвокатскую группу Research! America, связанную с медицинскими исследованиями[1][4].
На момент вступления Уайкера в должность бюджетный дефицит штата составлял 963 млн долларов США. Чтобы уменьшить этот дефицит, новый губернатор предложил ввести, в дополнение к федеральному, подоходный налог штата в размере 6 %. Эта вынужденная мера встретила яростное сопротивление со стороны и населения, и Генеральной ассамблеи Коннектикута. После продолжительного противостояния, в течение которого Уайкер трижды накладывал вето на проекты бюджетов без подоходного налога, 21 августа 1991 года Генеральная ассамблея приняла бюджет с подоходным налогом штата в размере 4,5 %. С помощью этой непопулярной меры проблему бюджетного дефицита удалось решить, и в течение последующих трёх лет бюджет штата был профицитным[4].
Уайкер не стал выставлять свою кандидатуру на губернаторских выборах 1994 года[англ.] и ушёл со своего поста в январе 1995 года[4]. Таким образом, он проработал губернатором штата четыре года, с 9 января 1991 года по 4 января 1995 года[2].
Лоуэлл Уайкер скончался 28 июня 2023 года в Мидлсекском госпитале[англ.] в Мидлтауне (штат Коннектикут) в возрасте 92 лет[3]. Он ушёл из жизни последним из членов сенатского комитета по расследованию Уотергейтского скандала[15]. Уайкер был похоронен на кладбище Патнам[англ.] в Гринуиче[1].
Уайкер был женат три раза. От первого брака (1953—1977) c Мари Луизой Годфри (Marie Louise Godfrey) у него трое сыновей — Скотт, Грей и Брайан. От второго брака (1977—1984) с Камиллой Батлер (Camille Butler) — ещё двое сыновей, Сонни и Лоуэлл 3-й (Lowell III). В декабре 1984 года Уайкер женился на Клаудии Тесте (Claudia Testa), у которой на тот момент было двое сыновей, Мейсон и Эндрю (они стали приёмными детьми Уайкера)[4].
↑History(англ.). U.S. Senate Committee on Small Business and Entrepreneurship — www.sbc.senate.gov. Дата обращения: 13 февраля 2024. Архивировано 2 октября 2023 года.