Картина «У крепостной стены. „Пусть войдут“» была написана Верещагиным в 1871 году впечатлением обороны русской армией крепости Самарканд, состоявшейся в 1868 году, свидетелем которой был художник.
Считается, что Верещагин написал две картины на этот сюжет. Вторая под названием «У крепостной стены. Вошли» изображала последствия боя у стен крепости. Она получила крайне жёсткие отзывы со стороны критиков, и художник уничтожил её вместе с несколькими другими картинами Туркестанской серии.
Композиция
Композиция картины представляет собой многофигурный сюжет, в котором батальная живопись соседствует с жанровой, познавательной, соединяясь в единый исторический рассказ. На картине изображена вытянутая вдоль стены самаркандской крепости рота солдат, напоминающая праздничную колонну, однако художественный образ автором здесь развернут в другом смысловом ключе — воины не маршируют громко и победоносно, как на параде, а в ожидании нападения врага замерли и притаились. На фоне знойной погоды возникает ощущение мучительных минут перед развязкой, к которой зритель подводится автором с невольным желанием дорисовать в своем воображении успешно отражённую атаку противника[2].