Во главе княжества стоял местный правитель — раджа, махараджа, низам или наваб[1]. Княжества занимали в общей сложности около 45 % всей территории Индии[2].
Хотя история княжеских государств субконтинента восходит, по крайней мере, к классическому периоду истории Индии, преобладающее использование термина княжеское государство конкретно относится к полусуверенным княжествам на Индийском субконтиненте во время британского владычества, которые не находились под прямым управлением со стороны британцев, но подчинявшиеся некоторой форме косвенного правления по некоторым вопросам[3].
В 1947 году, до обретения независимости княжеские государства занимали 40% территории Индии и составляли 23% ее населения[4].
Княжеские государства сильно различались по статусу, размеру и богатству. В 1941 году в Хайдарабаде проживало более 16 миллионов человек, а в Джамму и Кашмире – чуть более 4 миллионов. Многие княжества занимали территории в несколько десятков квадратных километров, с населением в несколько тысяч человек. Около двухсот менее крупных государств даже имели площадь менее 25 кв. км.[5][6].
Эпоха княжеств закончилась с обретением Индией независимости в 1947 году; к 1950 году почти все княжества вошли в состав Индии или Пакистана[7].
Когда британцы приступили к завоеванию Индии, страна находилась в состоянии крайней раздробленности, вызванной падением державы Великих Моголов. Формально правители индийских княжеств — относительно крупных насчитывалось около 175-ти, а мелких до пятисот — признавали верховенство могольского падишаха с резиденцией в Дели. В отношениях между индийскими князьями существовала сложная и довольно запутанная иерархия. До обретения Индией независимости старшим туземным княжеством считался Хайдарабад, впоследствии — Удайпур.
Уровень соответствующего правителя отражало количество выстрелов в пушечном салюте, которого он удостаивался при прибытии в столицу Индии (Салютуемое княжество).
Все княжества были абсолютными монархиями, хотя в некоторых к концу колониальной эпохи были созданы выборные советы с совещательными функциями. Во всех княжествах британские власти контролировали правителя через назначение при нём резидента или политического агента. Этот контроль зачастую доходил до того, что даже министрами князя становились британские администраторы[14].
В 1948—1949 годах были созданы союзы княжеств, объединившие мелкие княжества. Князья избирали главу такого союза из своей среды. Такой правитель, получивший титул раджпрамукх, утверждался правительством Индии. Согласно Конституции Республики Индии (1950), союзы княжеств были преобразованы в штаты так называемой «группы Б».
В 1956 году был принят «Акт о реорганизации штатов», согласно которому были созданы равноправные штаты по национальному принципу и ликвидированы остатки княжеской власти. Однако правители сохранили часть владений на правах землевладельцев, дворцы и сокровища, и получали пенсии от правительства[2].
В 1971 году была принята поправка к Конституции Индии, согласно которой выплата пенсий бывшим правителям княжеств была прекращена[15].
Бывшие правители крупных княжеств остались богатыми людьми, они вкладывали средства в различные отрасли экономики Индии. Некоторые из них избирались депутатами индийского парламента, занимали высокие государственные должности, вели активную политическую деятельность в различных партиях, преимущественно консервативных. Они продолжают пользоваться определенным влиянием в своих бывших владениях. Правители мелких княжеств остались на правах землевладельцев на принадлежащих им землях. В отдаленных регионах, где традиции и жизненные устои изменяются медленно, их авторитет весьма велик[2].
Единственным княжеством, которое до 1975 года сохраняло полную автономию, был Сикким (он лишь предоставлял Индии контроль над внешней политикой, обороной и связью)[16]. В 1975 премьер-министр Сиккима, находившийся в оппозиции монарху Сиккима (чогьялу), обратился к парламенту Индии с просьбой о преобразовании Сиккима в индийский штат. В апреле 1975 индийские войска оккупировали Сикким, захватили его столицу Гангток и разоружили дворцовую охрану. Был проведён референдум, на котором 97,5 % проголосовавших (при явке в 59 %[17]) высказались за присоединение к Индии. 16 мая 1975 года Сикким официально вошёл в состав Индии, монархия прекратила своё существование[18][19].
Примечания
↑Ramusack, Barbara N. The Indian princes and their states. Cambridge University Press. (2004), p. 85. ISBN 978-0-521-26727-4.
↑Anju Suri, "Curzon and British Paramountcy in the Princely States: Some Significant Aspects", Proceedings of the Indian History Congress, Vol. 63 (2002), p. 535. Published by: Indian History Congress.
↑The India Office and Burma Office List: 1945. Harrison & Sons, Ltd. (1945), pp. 33–37.
↑Ravi Kumar Pillai Kandamath. "Yaqoob Khan Bangash. A Princely Affair: The Accession and Integration of the Princely States of Pakistan, 1947-1955". Asian Affairs, 47:2, (2016), pp. 316-319.
Copland, Ian (2002), Princes of India in the Endgame of Empire, 1917—1947, (Cambridge Studies in Indian History & Society). Cambridge and London: Cambridge University Press. Pp. 316, ISBN 0-521-89436-0.
Ramusack, Barbara (2004), The Indian Princes and their States (The New Cambridge History of India), Cambridge and London: Cambridge University Press. Pp. 324, ISBN 0-521-03989-4
1 Входит в состав зависимой территории Острова Святой Елены, Вознесения и Тристан-да-Кунья. 2 Позже вышла/вышел из числа королевств Содружества, сохранив членство в нём. 3 С 1970 перестала быть королевством Содружества, в 2013 вышла из Содружества.
4 По мандату Лиги Наций. 5 На территории, суверенитет Великобритании над которой не признаётся международным сообществом. 6 В 2003 вышла из Содружества.
4 Совладение с США. 5 С 1961 территориальные претензии заморожены согласно Договору об Антарктике. 6 Под управлением Великобритании, Австралии и Новой Зеландии по мандату Лиги Наций.