Трасса расположена на авиабазе, построенной во время Второй мировой войны. Позже она использовалась «British Aerospace» как производственный и испытательный полигон. Главный маршрут трассы размечен нарисованными линиями и покрышками, многие элементы разработаны компанией «Lotus»[1][2]. Трасса разрабатывалась с учётом того, чтобы автомобиль проходил различные испытания, от управляемости на поворотах до проверки баланса подвески, тормозов и шин. Длина трассы составляет приблизительно 2,82 км (1¾ мили). Трасса используется для сравнения автомобилей, поскольку, как отметил Ричард Хаммонд, разгон от нуля до сотни и предельная скорость при их оценке не значат ровным счётом ничего.
Старт начинается недалеко от дорожки ангара студии. Первый быстрый поворот называется «Кривая шансонье» (англ.Crooner Curves).
«Изгиб Уиллсона» (англ.Willson Bend) является первым широким поворотом на трассе и первым перекрёстком, обычно его видят, когда Стиг проносится на автомобиле на максимальной скорости.[3]
«Чикаго» (англ.Chicago), длинный правый поворот вокруг стены с покрышками, который переходит на главный подъездной путь, был разработан инженерами «Lotus» для проверки избыточной или недостаточной поворачиваемости шасси.
Шикана «Молоток» (англ.Hammerhead) также акцентирует внимание на недостаточной либо избыточной поворачиваемости.
Затем трасса уходит вправо, в поворот «Доводка» (англ.Follow Through), и влево, в поворот «Бентли» (англ.Bentley Bend), названный в честь Джона Бентли.
Далее идёт резкий «Изгиб Бакарака» (англ.Bacharach Bend).
Заключительный поворот перед финишем — это «Гамбон» (англ.Gambon), названный в честь сэра Майкла Гэмбона.
В 8-й серии 1-го сезона сэр Майкл почти разбил Suzuki Liana на этом перекрёстке. Он сделал это в таком захватывающем стиле (на двух колёсах), что Джереми Кларксон назвал перекрёсток в его честь. Ранее это место называли «Перекрёсток Плотников» (англ.Carpenters Corner)[4].
Использование
Трасса обычно используется для заездов в рубриках «Звезда в бюджетном автомобиле» и «Лучший круг», а также для бесчисленных сюжетов программы, особенно в испытании автомобилей. На трассе проходят гонки рубрики «Необычные обзоры», когда купленные дешёвые машины соревнуются друг с другом или со Стигом.
Иногда трассу используют и как элемент автострады, на ней проверяют мастерство вождения любыми колёсными транспортными средствами, от мотоциклов до тяжёлых грузовиков. Иногда на трассе появляются гонщики Формулы-1 на болидах, но, в основном, на машине из раздела «Звезда в бюджетном автомобиле».
Лучший круг
На трассе Стиг испытывает машины. Главный критерий оценки, время круга, — это лучшее из нескольких попыток время, за которое автомобиль под управлением Стига проходит трассу Top Gear.
Для квалификации в рубрике «Лучший круг Top Gear» автомобиль должен находиться в свободной продаже, быть пригоден для езды по дорогам общего пользования, а также быть в состоянии преодолеть «лежачего полицейского».
Результаты лучшего круга помещаются на стенде в студии «Top Gear».
Иногда на трассе идёт дождь или снег, поэтому ко времени круга приписывают погодные условия.
На болиде Формулы-1 команды Renault, Renault R24, Стиг установил новый рекорд трассы (0:59,0), однако в списке он отсутствует, так как этот автомобиль не является серийным.
В 13-м сезоне Михаэль Шумахер в роли Стига установил новый рекорд 1:10,7 на Ferrari FXX, но он не был засчитан, так как автомобиль был «обут» в слики.
В четвёртой серии 16 сезона Pagani Zonda R установила время круга 1:08.5. Однако, после того, как, табличка с результатом была помещена на табло, Джереми выбросил её и сообщил о том, что результат нельзя засчитать из-за того, что машина не является серийной.
В 20-м сезоне в 5-м эпизоде Стиг установил время 1:14:0 на суперкаре Lamborghini Sesto Elemento Concept 2012, это был второй результат после Pagani Huayra. Однако бумажку с временем Lamborghini сбросили на пол, так как это не дорожный автомобиль, результат не был засчитан и теперь вы не найдете его в таблице.
3:28.4 — Fendt 930 Vario (Соревнования тракторов. Трактор Мэя)
4:49.0 — Case STX Steiger (Соревнования тракторов. Трактор Хаммонда)
Звезда в бюджетном автомобиле
Джереми Кларксон берёт интервью у различных знаменитостей и показывает в студии запись их заезда на подготовленном по безопасности автомобиле по трассе Top Gear. Потом помещает стикер с итоговым временем на доску в студии.
В последней серии 14-го сезона Кларксон заявил о том, что команда думает о приобретении нового бюджетного автомобиля для новых серий шоу. 27 июня во время первой серии 15 сезона ведущие представили новый бюджетный автомобиль — Kia Cee'd, а старая Chevrolet Lacetti была уничтожена. Кларксон назвал Kia Cee'd единственным автомобилем, в названии которого есть апостроф.
Для презентации автомобиля ведущие устроили «открытый день», то есть пригласили сразу несколько гостей на тестовый трек.
В первой серии 20 сезона ведущие представили новый бюджетный автомобиль — Vauxhall Astra, и как всегда пригласили много знаменитостей на банкет в честь открытия.
Иногда погодные условия вмешиваются в соревнования, в этих случаях рядом со временем участника делаются соответствующие пометки (например, «жарко»). Это означает, что Стиг и команда Top Gear считают, что погодные условия повлияли на время круга или рабочие характеристики автомобиля. Для этого убавляют несколько секунд, в зависимости от условий.
Термин
Условия
Время
жарко (Hot)
Поверхность трассы или рабочие характеристики машины затронуты высокой температурой или влажностью
−2 секунды
слегка влажно (MM) / сыро (D)
Поверхность трассы немного мокрая с некоторыми сухими участками после небольшого дождя или тумана
−2 секунды
влажно (M)
Поверхность трассы, немного влажная из-за сильного дождя
−3 секунды
мокро (W) / талый снег (MS)
Поверхность трассы, влажная из-за небольшого дождя или снег
−4 секунды
очень мокро (VW)
Влажная поверхность трассы с большими лужами из-за проливного дождя
24 октября 2007 было объявлено, что трасса будет воссоздана в игре Gran Turismo 5 для PlayStation 3, кроме того, в сетевой версии игры будут доступны 40 эпизодов из Top Gear[40][41].
Существует также версия испытательного полигона для компьютера в игре Grand Prix Legends.
Трасса на симулятор для игрового автомата rFactor произведена с разрешения парка Dunsfold[42]. Эта трасса так же появилась в гонке 2011 года Forza Motorsport 7 для xbox360 к приложению к ней есть некоторые задания такие как сбивание кегль своим авто. Вдобавок в игре присутствуют комментарии к некоторым автомобилям ведущего британской автопередачи Top Gear.
Эту трассу можно найти в качестве мода для симуляторов GTR2 и Race 07 от SimBin, правда, эта трасса добавлена неофициально и поэтому она не отличается высоким качеством.
Есть также мини-игра на веб-сайте и игра, выпущенная для мобильного телефона.
Примечания
↑"Top Gear". Series 1. Episode 1. 2002-10-20. BBC 2. Ричард Хаммонд: «Разгон от нуля до сотни? Абсолютно ничего не значит. Максимальная скорость? Вообще ничего не значит. Что действительно имеет значение, так это насколько быстро машина покажет себя на тестовой трассе и, к счастью, у нас есть собственная трасса как раз для этого случая. Немного меньше двух миль быстрых перегонов и крутых поворотов, спроектированных гонщиками-испытателями Lotus.»
↑"Top Gear". Series 8. Season 8. Episode 4. 2006-05-28. BBC 2. Jeremy Clarkson: «This, 1:20.4, the old Koenigsegg lap, we don’t need it anymore.»
↑Top Gear — Lexus LFAАрхивная копия от 7 июля 2015 на Wayback Machine Top Gear website lists the Lexus LFA with condition «w» (дождь) even though the presenter Richard Hammond says in the show at 1:53 that «it’s дождь, ливень.»
↑"Top Gear". Series 6. Episode 8. 2004-07-17. 14:20 мин. BBC 2.
↑Top Gear Series 7, Episode 2 2005.11.20 — Jeremy Clarkson: «You know we put it around the track this morning, with the Stig driving it, OK, 1:25-point-something.» — Actual lap not shown. Also Clarkson said that the RS4 is «more than a second quicker than the Cayman [S]», so the RS4 is at least 1:25.7 around the track.
↑Top Gear Series 5, Episode 4 2004.11.14 — Richard Hammond: «Where does it compare to the old one?» Jeremy Clarkson: «It’s at 1:36.2 but it was the дождьtest day we’ve ever had so you can’t do anything about that…»