Начало торговли на Чуе, возможно, началось благодаря ежегодным религиозным шествиям дербетов в сопровождении монгольского войска для положения дощечки в верховье реки Катуни в урочище Байхач. По дороге к ним присоединялись местные жители для обмена товарами[3]. Жители Чуи продавали китайцам те ковары, которые они сами купили у русских купцов[4].
До 60-х годов. XIX века приграничная торговля между Россией и Китаем была формально запрещена, поэтому носила контрабандный характер. Но положение жителей Кёбёкского отока позволяло им свободно торговать с Китаем и Россией[5].
Торговля с Россией
Егор Мейер - Бом на реке Чуя (1842 год).
Первые сведения о том, что российские купцы ведут торговлю с Кёбёкским отоком относятся к середине XVIII века[6] - в Курайской степи они выменивали у теленгитов на ткани, зерно, маральи рога и скобяные изделия - меха, скот и невыделанные кожи.[3].
Постепенно торговцы проложили торговый путь, который сегодня известен как Чуйский тракт. Прибыль от торговли с жителями Чуи для русских купцов была огромной - она получалась втрое или вчетверо больше вложенного торгового капитала[2].
В 1820-х или в 1830-х годах была основана фактория в урочище Кош-Агач. С тех пор российские купцы стали напрямую торговать с китайскими и монгольскими торговцами[7].
Торговля с Тывой
Жители Тёлёсского отока активно вели торговлю с сойонами. Их ярмарка проводилась на границе отока с Китаем, проходившей по реке Чульче, впадающей в Алаш.
Тувинцам тёлёсы обычно продавали русские товары, необходимые кочевникам, приобретая взамен в основном монгольскую шерсть[8].
Товары из России очень продавались у тувинцев по высоким ценам, а товары, предлагаемые самими тувинцами, скупались дешево[9].
Тёлёсы ездили торговать в Тыву группами от 10-15 человек, чтобы обеспечить постоянной и надёжной охраной свой товар[9].
