Происходил из орловской ветви графов Толстых: сын графа Александра Петровича Толстого (1719—1792) от брака его с Евдокией Львовной Измайловой (1731—1794) — дочерью генерала Л. В. Измайлова, внучкой фельдмаршала М. М. Голицына.
Годом рождения П. А. Толстого обычно указывается 1761‑й (см. «Энциклопедический словарь Брокгауза и Ефрона»). Однако как отметил М. Ю. Коробко (Материалы к биографии // Московский журнал) из современной ему литературы следует весьма противоречивая датировка этого события. Известно, например, такое сообщение: когда П. А. Толстой получил Георгиевский крест (1794), ему исполнилось 24 года, следовательно, он родился в 1769 или 1770 году. В некрологе П. А. Толстого (Журнал сельского хозяйства и овцеводства. — 1844. — № 10. — С. 102.) сообщалось, что в 1785 году ему было 17 лет: в этом случае дата его рождения — 1767 или 1768 год.
При воцарении Александра I, 20 марта 1801 года Толстой был назначен состоять по армии, а 25 октября назначен Выборгскимвоенным губернатором и инспектором кавалерии Финляндской инспекции.
В сентябре 1805 года отплыл с 20-тысячным десантным корпусом в Померанию для действия, под началом шведского короля Густава-Адольфа IV, против французов в Северной Германии. Осадил Хамельн; но Аустерлицкое сражение изменило положение дел, и корпус Толстого возвратился сухим путём в Россию.
В 1806 году был назначен состоять при прусском короле Фридрихе Вильгельме III для связи с русским командованием. В ноябре, после начала войны четвёртой коалиции ему было поручено согласовывать действия корпусных командиров Беннигсена и Буксгевдена, враждовавших между собою, и доносить обо всём императору. После назначения Беннигсена главнокомандующим Толстой становится начальником штаба действующей армии. Участвовал в сражении при Прейсиш-Эйлау. Весной 1807 года, командуя резервом армии, тревожил неприятеля со стороны Остроленки. С августа 1807 года командовал отдельным резервным корпусом на Нареве.
С 31 августа 1807 по 19 октября 1808 года был послом в Париже, являясь при этом ярым противником политики Наполеона. Толстой писал, что все дружеские уверения повелителя Франции — обман и ложь, умолял не верить им, а готовиться заранее к отпору, был уверен в грядущем вторжении французов в пределы России. По его мнению, российскому правительству необходимо было срочно заключить мир с Турцией, укрепить по возможности западную границу и организовать новую антифранцузскую коалицию совместно с Пруссией и Австрией. Назначение такого человека послом не способствовало союзу России и Франции, и после свидания императоров в Эрфурте Толстой был отозван.
По возвращении в Россию исправлял должность инспектора Рекрутского депо.
19 июня 1814 года произведён в генералы от инфантерии[2]; 13 января 1816 года назначен командиром 4-го пехотного корпуса.
C 1820 года — один из основателей и вице-президент (с 1843 года президент) Императорского Московского общества сельского хозяйства. Сельскохозяйственные навыки и новации применял в подмосковном имении жены Узкое, владельцем которого стал впоследствии. При нём получило своё дальнейшее развитие оранжерейное хозяйство в усадьбе Узкое. В 1828 году основал в Москве Общество любителей садоводства.
В 1826 году был назначен в Верховный уголовный суд по делу декабристов. В апреле командовал сводными гвардейским и гренадерским корпусами во время коронации Николая I. С 17 декабря — председатель Комитета для рассмотрения действий провиантского ведомства в 1819—1825 годах.
С 1 февраля 1827 года управляющий Главным штабом; 17 мая назначен шефом Московского пехотного полка. С 20 августа 1827 года по 1844 год занимал пост председателя Департамента военных дел Государственного совета.
С 12 апреля 1828 года управляющий Главным штабом по военным поселениям. С 22 апреля главнокомандующий в Санкт-Петербурге и Кронштадте. Входил во Временную верховную комиссию, управлявшую во время отсутствия Николая I. В этом качестве Толстой допрашивал А. С. Пушкина во время расследования по делу о «Гавриилиаде». Затем, уже после возвращения Николая, когда Пушкин признался тому в авторстве крамольной поэмы, Толстой передал поэту ответ государя (о чём Пушкин сделал краткую запись).
15 января 1829 года был удостоен звания генерала, состоящего при Особе Его Величества[3].
Жена (с 1795 года) — княжна Мария Алексеевна Голицына (03.08.1772—25.12.1826), фрейлина двора, старшая дочь первого русского мартиниста генерал‑майора князя Алексея Борисовича Голицына (1732—1792) и Анны Георгиевны Грузинской (1751—1779). Большое состояние, унаследованное от родителей, сделало её одной из богатейших невест в России. Высокое положение мужа при дворе позволило ей 30 августа 1805 года стать кавалерственной дамойордена Святой Екатерины (малого креста), а 22 августа 1826 года — статс-дамой двора. Современники характеризовали графиню Толстую следующим образом: «долговязая, тощая, не светская, неуклюжая, не умная, она тем не менее держала в руках своего мужа»[7]. Её неуравновешенный характер создавал в семье подчас довольно напряженную обстановку. Будучи крайне враждебно настроенной против Франции, в 1807 году она умоляла мужа отказаться от места посланника в Париж и эта семейная оппозиция сильно смущала графа в принятии решения.
После 1812 года графиня Толстая постоянно жила в Москве, в Леонтьевском переулке, где пользовалась большим весом среди московского общества и, по словам Ф. Кристина, была «запевалой среде кумушек и сплетен». Она «отличалась благочестием и не пропускала ни одной всенощной и ни одной обедни, ни ранней, ни поздней; имела оригинальный ум и необыкновенные странности», но не было «человека упрямее в своих мнениях, чем графиня Толстая, которая создавала репутации с антихристианской гордостью»[8]. Считается одним из вероятных прототипов «княгини Марьи Алексеевны» в пьесе А. С. Грибоедова «Горе от ума». Была похоронена в Донском монастыре в Москве рядом с двумя сёстрами. Их могилы не сохранились, но сохранилась могила и надгробие рядом похороненного их брата. В браке имела 5 сыновей и 4 дочерей:
Евдокия Петровна (1795—1863), была замужем за одесским градоначальником графом А. Д. Гурьевым (1787—1865).
Софья Петровна (1800—1886), с 1818 года была замужем за генерал-майором В. С. Апраксиным (1796—1833), с 1848 года состояла гофмейстериной при дворе великой княгини Александры Иосифовны.
Александр Петрович (1801—1873), член Государственного совета, обер-прокурор Святейшего Правительствующего Синода.
Егор Петрович (1802—1874), генерал-лейтенант, сенатор.
Анна Петровна (1804—1884), фрейлина, была замужем за гофмейстером А. Н. Бахметевым (1798—1861).
Александра Петровна (1807—1890), с 1839 года была замужем за художником графом А. Н. Мордвиновым (1799—1856), сыном флотоводца и государственного деятеля Н. С. Мордвинова.
Иван Петрович (30.10.1810[9]—1873), тайный советник, герольдмейстер (1848—1850).
Дети
Софья Петровна
Александр Петрович
Егор Петрович
Анна Петровна
Александра Петровна
Примечания
↑Государственный Эрмитаж. Западноевропейская живопись. Каталог / под ред. В. Ф. Левинсона-Лессинга; ред. А. Е. Кроль, К. М. Семенова. — 2-е издание, переработанное и дополненное. — Л.: Искусство, 1981. — Т. 2. — С. 255, кат.№ 7833. — 360 с.
![Портрет Петра Александровича Толстого работы[1] Джорджа Доу. Военная галерея Зимнего дворца, Государственный Эрмитаж (Санкт-Петербург)](%D0%A4%D0%B0%D0%B9%D0%BB:Pyotr_Aleksandrovich_Tolstoy.jpg)
.svg)
