Принимал участие в боях на Южном фронтеГражданской войны, находясь на должностях красноармейца и младшего командира 3-го запасного кавалерийского полка, командира эскадрона кавалерийских курсов комсостава 8-й армии, командира взвода и заведующего разведкой 1-го кавалерийского полка 22-й стрелковой дивизии и адъютанта образцового дивизиона 9-й Кубанской армии.
В 1919 году Тихонов окончил Московские кавалерийские курсы.
Во время Гражданской войны был трижды ранен, в том числе в 1920 году получил тяжёлое ранение. За личное мужество Михаил Фёдорович Тихонов в 1920 году был награждён Постановлением ВЦИК РСФСР именными золотыми часами.
Межвоенное время
В 1921 году окончил повторные курсы высшего комсостава кавалерии в Харькове.
С августа 1921 года был назначен на должность командира эскадрона 44-го кавалерийского полка 3-й отдельной кавалерийской бригады, в 1921—1922 годах принимал участие в боевых действиях против воинских формирований Чернова в Троицком уездеЧелябинской губернии.
С апреля по август 1923 года учился на повторных кавалерийских курсах комсостава Приволжского военного округа, по окончании которых был вновь назначен на должность командира эскадрона в 44-м кавалерийском полку.
С апреля 1925 по 1928 годы служил на должности помощника командира 68-го Терского кавалерийского полка Северо-Кавказского военного округа.
В 1925 году принимал участие в подавлении антисоветского восстания в Чечне, был ранен в бою. В 1928 году за отличие в боях был награждён именным огнестрельным оружием.
В мае 1930 года был назначен на должность начальника штаба 33-го кавалерийского полка, в апреле 1931 года — на должность начальника первой части штаба и исполняющего должность начальника штаба 6-й кавалерийской дивизии. С ноября 1931 года работал в 1-м управлении Штаба РККА на должностях помощника начальника и начальника сектора, помощника начальника и начальника отделения в Оперативном отделе.
С июня 1935 по март 1938 года был зачислен распоряжение ГРУ[1] и находился в командировке в Монгольской Народной Республике, где работал на должности инструктора в Народно-революционной армии МНР. С февраля по март 1936 года принимал участие в боевых действиях во время пограничного конфликта между японскими и монгольскими войсками в районе Тамсак-Булак. За боевые заслуги и за большую работу по повышению боеспособности монгольской армии награждён двумя орденами МНР.
В марте 1939 года был назначен на должность командира 71-го запасного кавалерийского полка, а в декабре 1939 года — на должность командира 1-го кавалерийского полка 1-й отдельной кавалерийской бригады. С января по март 1940 года принимал участие в советско-финской войне в должности командира 28-го кавалерийского полка 1-й отдельной кавалерийской бригады 13-й армии. С окончанием войны Тихонов был направлен на учёбу в Военную академию командного и штурманского состава ВВС Красной Армии, после окончания которой в мае 1941 года был назначен на должность командира 7-й воздушно-десантной бригады (Западный Особый военный округ).
В сентябре 1941 года после излечения в госпитале был назначен на должность командира формируемого 2-го воздушно-десантного корпуса, подразделения которого формировались во Владикавказе с ноября 1941 по май 1942 года.
В мае 1942 года 2-й воздушно-десантный корпус был преобразован в 32-ю гвардейскую стрелковую дивизию, которая в составе 47-й армии была развёрнута для обороны Черноморского побережьяКавказа. Во время прорыва войск противника на Кавказ в августе дивизия была переброшена в район Туапсе, где в ходе своей обороны сорвала планы противника по захвату города. За героизм бойцов и командиров дивизия была награждена орденом Красного Знамени.
В ходе Венской наступательной операции корпус под командованием генерал-лейтенанта Тихонова действовал в составе 9-й гвардейской армии 3-го Украинского фронта. Корпус был введён в бой 21 марта 1945 года. Развивая успех наступления армии, корпус вышел вперёд, преследуя отходящие части противника. Выйдя на оперативный простор, корпус прошёл более 350 километров за три недели, освободив 11 городов Венгрии и Австрии, 227 населённых пунктов и 69 железнодорожных станций. Были форсированы с ходу 8 водных преград. Совершив глубокий охват, корпус перерезал пути для отступления Венской группировке противника и приняли участие в освобождении Вены. Всего в боях с 21 марта по 13 апреля 1945 года бойцами 39-го гвардейского стрелкового корпуса уничтожено 12053 солдат и офицеров врага, 130 орудий, 80 танков, 35 бронетранспортёров, 92 самолёта, захвачено 11 500 пленных, 155 танков и самоходных орудий, 54 бронетранспортёра, 40 орудий, 240 самолётов, 121 склад[2].
С окончанием войны генерал-лейтенант М. Ф. Тихонов находился в распоряжении Военного совета 9-й армии.
В октябре 1945 года был назначен на должность помощника начальника Военной академии имени М. В. Фрунзе по строевой части, а затем — на должность первого заместителя начальника академии по научной и учебной работе.
В октябре 1962 года генерал-лейтенант Михаил Фёдорович Тихонов вышел в отставку. Жил в Москве. Умер 11 февраля 1971 года. Похоронен на Новодевичьем кладбище (участок 7).
↑Наградной лист к ордену Красного Знамени (неопр.). в электронном банке документов «Память народа» (архивные материалы: ЦАМО, фонд: 33, опись: 682525, дело: 17, лист 51). Дата обращения: 26 февраля 2021.
↑ 123Наградной лист к ордену Красного Знамени (неопр.). в электронном банке документов «Память народа» (архивные материалы: ЦАМО, фонд: 33, опись: 682525, дело: 2, лист 323). Дата обращения: 26 февраля 2021. Архивировано 16 сентября 2016 года.
↑Наградной лист к ордену Кутузова 1-й степени (неопр.). в электронном банке документов «Память народа» (архивные материалы: ЦАМО, фонд: 33, опись: 686046, дело: 154, лист 362). Дата обращения: 26 февраля 2021. Архивировано 16 сентября 2016 года.
↑Награждён «За активное участие в Великой Октябрьской социалистической революции, гражданской войне и в борьбе за установление Советской власти в 1917—1922 гг., в связи с пятидесятилетием Великого Октября» Указом Президиума Верховного Совета СССР от 28 октября 1967.
↑Сведения из картотеки иностранных наград (неопр.). в электронном банке документов «Память народа» (архивные материалы: ЦАМО: картотека иностранных наград, ящик 036). Дата обращения: 26 февраля 2021.
↑Сведения из картотеки иностранных наград (неопр.). в электронном банке документов «Память народа» (архивные материалы: ЦАМО: картотека иностранных наград, ящик 024). Дата обращения: 26 февраля 2021.
↑Сведения из картотеки иностранных наград (неопр.). в электронном банке документов «Память народа» (архивные материалы: ЦАМО: картотека иностранных наград, ящик 007). Дата обращения: 26 февраля 2021.
↑Сведения из картотеки иностранных наград (неопр.). в электронном банке документов «Память народа» (архивные материалы: ЦАМО: картотека иностранных наград, ящик 007). Дата обращения: 26 февраля 2021.
Герои Советского Союза: Краткий биографический словарь / Пред. ред. коллегии И. Н. Шкадов. — М.: Воениздат, 1988. — Т. 2 /Любов — Ящук/. — 863 с. — 100 000 экз. — ISBN 5-203-00536-2.
Коллектив авторов. Великая Отечественная: Комкоры. Военный биографический словарь / Под общей редакцией М. Г. Вожакина. — М.; Жуковский: Кучково поле, 2006. — Т. 1. — С. 568—570. — ISBN 5-901679-08-3.
Коллектив авторов. Великая Отечественная: Комдивы. Военный биографический словарь. Командиры стрелковых, горнострелковых дивизий, крымских, полярных, петрозаводских дивизий, дивизий ребольского направления, истребительных дивизий. (Пивоваров – Яцун). — М.: Кучково поле, 2014. — Т. 5. — С. 638—640. — 1500 экз. — ISBN 978-5-9950-0457-8.
