Родилась в семье скрипачки Рут Тауэр, рано заметившей музыкальные способности дочери и, как считается, на всю жизнь поставившей её под сверхжёсткий контроль[3]. Девочка росла и училась в Брауншвейге и Эрлангене, в двенадцатилетнем возрасте выступала вместе с матерью, исполняя дуэты для скрипки и виолончели, в 13 лет дебютировала с оркестром в Баден-Бадене. Затем некоторое время училась в Нюрнберге, прошла мастер-класс Людвига Хёльшера и наконец в 1960 году поступила в Парижскую консерваторию, которую окончила с отличием в 1963 году по классу Андре Наварра.