Прославился как меценат. В 1906 году, едва вступив в наследство, Тарасов одолжил деньги Немировичу-Данченко, когда труппа Московского художественного театра попала в трудное положение во время гастролей в Германии. Так Николай Тарасов стал пайщиком и членом дирекции МХТ и покровителем многих актрис, в том числе Алисы Коонен.
Внучатым племянником Тарасова считал себя известный предприниматель Артём Тарасов.
Оценки современников
В. И. Качалов часто говорил, что если бы не богатство, которое губило Тарасова тем, что он ничего не должен был делать, он был бы жизнеспособнее. А одного жизнелюбия, чтобы жить, ему не хватало. Он никому не верил — ни друзьям, ни женщинам, за всяким их отношением к себе видел один стимул — своё богатство (по воспоминаниям В. В. Шверубовича, сына В. И. Качалова)[источник не указан 1247 дней].
Самоубийство и похороны
Ольга Грибова
Жизнь Николая Тарасова закончилась трагически из-за «любовного треугольника».[4] Его бывшая любовница, актриса Ольга Васильевна Грибова (Ясюнинская), жена магната Алексея Назаровича Грибова[5], просила у Николая Тарасова денег для своего любовника, юнкера Николая Журавлёва, содиректора Барановской мануфактуры, который сильно проигрался в карты. Тарасов отказал, и юнкер застрелился. На следующий день Ольга Грибова тоже стрелялась, хотя и неудачно, но позже умерла в больнице. На третий день Тарасов узнал об этом из газет и тоже застрелился. Подруга Ольги Грибовой якобы заказала гроб и венок на адрес Тарасова, когда он ещё не знал о смерти своей бывшей любовницы. Слуга нашёл тело самоубийцы и уже доставленный гроб.[6]
В день смерти Тарасова в МХТ отменили спектакль. Его похоронили на Армянском кладбище в Москве. Надгробный памятник, который воспроизводит сцену самоубийства Николая Тарасова, создал скульптор Николай Андреев.[7] Надгробие Тарасова считается лучшим из всех кладбищенских мемориалов, созданных Андреевым.[8] Сейчас оно охраняется государством как памятник истории и культуры.[9]
Могила Н. Л. Тарасова на Армянском кладбище в Москве
↑«Андреев Н. А. … создал надгробие в 1911—1912 гг. Н. Л. Тарасову на Армянском кладбище. Этот памятник выразителен и не имеет аналогий в русском надгробии». — Цит по: «Русская мемориальная скульптура», М., 1978.
