Весной 1942 года Ступин в составе парашютно-десантного отряда Героя Советского Союза Дмитрия Медведева был заброшен в тыл противника и в течение двух лет воевал в партизанских отрядах на Западной Украине. Встречался с советским разведчиком Николаем Кузнецовым, чей портрет в военной немецкой форме сделал в 1943 году[5][6]. Был разведчиком, затем до декабря 1944 года — комиссар партизанского отряда[7]. В 1943 году был ранен[8].
В 1957 году В. И. Ступин окончил аспирантуру Академии общественных наук при ЦК КПСС (ныне Российская академия государственной службы). Работал заведующим редакцией истории и теории архитектуры издательства «Стройиздат», был начальником Главного управления изобразительных искусств (ГлавИЗО) и членом коллегии Министерства культуры РСФСР. В течение двенадцати лет он возглавлял издательство «Искусство». С 1976 года работал в газете «Советская культура» на должности заведующего редакцией изобразительного искусства и члена редколлегии[9]. Был заведующим редакцией издательства «Аврора»[8].
Член Союза архитекторов России с 1960 года. Член секции теории и критики Союза архитекторов[3]. Член КПСС с 1944 года[7]. Многие годы возглавлял Совет архитекторов − ветеранов войны. Являлся председателем Совета ветеранов партизанского отряда «Победители», Москва. С 1981 года — пенсионер союзного значения, проживал в Москве.
Заслуги
Был награждён орденами Отечественной войны I степени, Красной Звезды и польским орденом «Партизанский Крест», а также многими медалями, в числе которых «За оборону Москвы» и «Партизану Отечественной войны» I степени.
