Мэтт Деверо (Спенсер Трейси) — самый крупный и богатый владелец ранчо в штате, живёт со своей второй женой, индианкой из племени команчей (Кэти Хурадо), и их четырьмя сыновьями, в прошлом получившими довольно суровое воспитание. Старший сын Бен (Ричард Уидмарк) испытывает особую неприязнь к отцу.
Однажды реку, текущую по земле Деверо, загрязняют сточные воды местного завода по выплавке меди, в результате чего гибнет большое количество скота фермера. Деверо в отместку организует набег на предприятие и линчует виновников, при этом делит награбленное между своими сыновьями. Младший из сыновей Деверо — Джо (Роберт Вагнер), единственный сохранивший верность отцу, берёт на себя ответственность за ограбление и попадает в тюрьму на три года. Когда его освобождают, он вскоре обнаруживает, что семейный дом, который он покинул, сильно изменился и планирует отомстить...
