Рождественская ярмарка (Рождественский рынок или базар) — неотъемлемый атрибут предрождественского периода в городах Германии, Польши, Австрии, Чехии, Словакии, Венгрии и других европейских государств. Изначально рождественские ярмарки устраивались с наступлением холодов для того, чтобы горожане могли закупить необходимые товары на зиму. Со временем зимние ярмарки стали обязательным рождественским обычаем и распространились в других странах. Рождественские рынки работают до Рождества, а в саму рождественскую ночь они нередко закрыты.

Рождественский базар обычно представляет собой многочисленные торговые ряды, устанавливаемые на улицах и площадях в центре города. Здесь продаётся традиционная рождественская выпечка, пряники, блинчики, штоллен, различные сладости, фигурки из шоколада, сливовые человечки, сахарная вата, жареные миндаль и каштаны, а также горячие закуски. От холода посетители рождественских базаров спасаются глинтвейном и пуншем. На рождественском базаре обязательно открыты киоски, предлагающие традиционные рождественские товары: ёлочные украшения, изделия местных художественных промыслов, как, например, рождественские вертепы, традиционные рождественские арочные канделябры, рождественские пирамиды и рождественские дымящие человечки.

Большинство рождественских базаров готовят свою художественную или культурную программу. Детей встречает и одаривает маленькими подарками Санта-Клаус со своими помощниками. Иногда на рождественских базарах устанавливаются рождественские вертепы, в том числе и живые — с настоящими овцами, ослами и козами, а также рождественские календари. Особое рождественское настроение придаёт базару рождественское дерево и праздничная иллюминация.

Самые знаменитые рождественские базары проводятся в Дортмунде, Эрфурте, Нюрнберге, Дрездене, Штутгарте и Аугсбурге, привлекая множество туристов. Самый старый и знаменитый рождественский базар Германии — Штрицельмаркт в Дрездене, впервые упомянутый в 1434 году. За пределами Германии широко известен страсбургский рождественский базар — Кришткиндельсмерик, существующий с 1570 года. Самые красивые рождественские базары в Европе, по мнению немецкого издания Die Welt, являются рождественская деревня в Брайтоне, рождественская ярмарка во Вроцлаве, рождественский базар в Пуэрто-Портальс на Мальорке, Кришткиндельсмерик в Страсбурге и рождественский базар в Больцано^[1].

• Gulevich, Tanya. Christmas Markets // Encyclopedia of Christmas and New Year's celebrations. — Auckland: Omnigraphics, Ltd, 2003. — С. 153—155. — 877 p. — ISBN 0-7808-0625-5.
• Маркина Л. Г., Муравлёва Е. Н., Муравлёва Н. В. WEIHNACHTSMARKT РОЖДЕСТВЕНСКИЙ БАЗАР // Культура Германии: лингвострановедческий словарь: свыше 5000 единиц / под общ. ред. Н. В. Муравлёвой. — М.: АСТ, 2006. — С. 1048—1049. — 1181 с. — ISBN 5-17-038383-5.

• 17 лучших рождественских ярмарок мира
• Deutsche Welle: Рождественские базары Европы
•  Deutsche Welle: Tastiest treats at German Christmas markets (англ.)