Дочь известного архитектора Антонио Риваса Меркадо[исп.], принадлежала расе метисов, была вторым ребёнком из четырёх, крещена в католичестве, но по-настоящему никогда не веровала. В детстве родители дали ей блестящее образование, с самых малых лет занималась танцами и изучала языки. В восемь лет с отцом отправилась во Францию и имела возможность профессионально заняться балетом в Парижской опере, но отец отказался, так как не хотел оставлять дочь одну в Париже. Помимо родного испанского, Антуанетта умела говорить на английском, французском, немецком, итальянском и греческом языках. Лицо Ангела независимости было скульптурным портретом Антониеты до землетрясения 1957 года, после чего сходство было утрачено.
В 1910 году родители разошлись, мать сбежала с любовником в Париж, девочка осталась с отцом. В то же время начинается кровопролитная Мексиканская революция. Все эти события принесли Антониете много душевных страданий.
Её семейная жизнь с английским инженером Албертом Эдвардом Блэром (они поженились 27 июля 1918 года) сложилась несчастливо: муж не одобрял её «левых» увлечений, в частности — дружбы с Диего Риверой, пытался упрятать в глуши (семья жила на ранчо в штате Дуранго). В конечном итоге она в 1921 году сбежала с сыном, родившимся 9 сентября 1919 года, от мужа обратно в Мехико в отцовский дом. В 1923—1926 годах жила с сыном в Париже, после чего вернулась в Мехико, и долго пыталась добиться развода и права оставить ребёнка у себя, что сильно изматывало её.
В 1926—1929 годах была хозяйкой Театр Улисса[исп.]. Он просуществовал всего три года, в зале было не более 50 мест, но будучи экспериментальной площадкой, он оказал большое влияние на развитие мексиканского авангардного театра.
В 1927 году умирает отец, оставив ей двух сирот — брата и сестру, которых пришлось взять под опеку, и большое наследство, которым она распорядилась в пользу искусств. Помимо содержания собственного театра, помогала Мексиканскому симфоническому оркестру Карлоса Чавеса, писателям и художникам, входившим в группу Современники.
С 1928 года Антониета была подругой и помощницей Хосе Васконселоса, в своих книгах он называл спутницу одним из её имен — Валерия; вслед за скандалом, инициированным перед выборами 1929 политическими противниками Васконселоса, Антониета последовала за ним в эмиграцию — в Лос-Анджелес, Нью-Йорк (где познакомилась с Ф. Гарсиа Лоркой и начала переводить его драмы на английский), а затем в Париж. Переводила Андре Жида, занималась журналистикой. Отвергнутая возлюбленным, ушла из жизни: воспользовавшись пистолетом, который Васконселос всегда носил при себе, застрелилась в соборе Нотр-Дам.
Произведения
87 cartas de amor y otros papeles. Xalapa: Editorial UV, 1980 (переизд. 1981, 1984)
Obras completas. México: Editorial Oasis; SEP, 1987
Correspondencia. Xalapa: Universidad Veracruzana, 2005
Её жизнь стала основой биографического романа мексиканского писателя Андреса Энестросы, который в 1920-х годах дружил с Антониетой и пользовался её поддержкой. В 1982Карлос Саура снял по роману (автор сценария — известный сценарист Жан-Клод Каррьер, работавший с Бунюэлем) фильм «Антониета». Заглавную роль исполнила Изабель Аджани, в другой главной роли снялась Ханна Шигулла, роль Васконселоса сыграл мексиканский актёр и «левый» политик Карлос Брачо.
Bradu F. Antonieta, 1900—1931. México: Fondo de Cultura Económica, 1991 (биография, выдержала 4 издания).
Blair K.S. A la sombra del Angel. México: Alianza Editorial, 1997 (биографический роман, написанный невесткой Антониеты Ривас Меркадо; англ. пер. 2001, многократные переиздания на обоих языках[1]).
Antonieta Rivas Mercado/ Sandra Benito Vélez, Alejandra Cortés Guzmán, eds. México: Instituto Nacional de Bellas Artes; GM Editores; Espejo de Obsidiana Ediciones, 2008 (каталог выставки в крупнейшей культурной институции страны — Национальном институте изящных искусств).
