Регуля́рные выраже́ния (англ. regular expressions) — формальный язык, используемый в компьютерных программах, работающих с текстом, для поиска и осуществления манипуляций с подстроками в тексте, основанный на использовании метасимволов (символов-джокеров, англ. wildcard characters). Для поиска используется строка-образец (англ. pattern, по-русски её часто называют «шаблоном», «маской»), состоящая из символов и метасимволов и задающая правило поиска. Для манипуляций с текстом дополнительно задаётся строка замены, которая также может содержать в себе специальные символы.

Регулярные выражения используются некоторыми текстовыми редакторами и утилитами для поиска и подстановки текста. Например, при помощи регулярных выражений можно задать шаблоны, позволяющие:

• найти все последовательности символов «кот» в любом контексте, как то: «кот», «котлета», «терракотовый»;
• найти отдельно стоящее слово «кот» и заменить его на «кошка»;
• найти слово «кот», которому предшествует слово «персидский» или «чеширский»;
• убрать из текста все предложения, в которых упоминается слово кот или кошка.

Регулярные выражения позволяют задавать и гораздо более сложные шаблоны поиска или замены.

Результатом работы с регулярным выражением может быть:

• проверка наличия искомого образца в заданном тексте;
• определение подстроки текста, которая сопоставляется образцу;
• определение групп символов, соответствующих отдельным частям образца.

Если регулярное выражение используется для замены текста, то результатом работы будет новая текстовая строка, представляющая собой исходный текст, из которого удалены найденные подстроки (сопоставленные образцу), а вместо них подставлены строки замены (возможно, модифицированные запомненными при разборе группами символов из исходного текста). Частным случаем модификации текста является удаление всех вхождений найденного образца — для чего строка замены указывается пустой.

Набор утилит (включая редактор sed и фильтр grep), поставляемых в дистрибутивах UNIX, одним из первых способствовал популяризации регулярных выражений для обработки текстов. Многие современные языки программирования имеют встроенную поддержку регулярных выражений. Среди них Perl, Java^[1],PHP, JavaScript, языки платформы .NET Framework^[2], Python, Tcl, Ruby, Lua, Gambas, C++ (стандарт 2011 года), Delphi, D, Haxe и другие.

Истоки регулярных выражений лежат в теории автоматов, теории формальных языков и классификации формальных грамматик по Хомскому^[3].

Эти области изучают вычислительные модели (автоматы) и способы описания и классификации формальных языков. В 1940-х гг. Уоррен Маккалок и Уолтер Питтс описали нейронную систему, используя простой автомат в качестве модели нейрона.

Математик Стивен Клини позже описал эти модели, используя свою систему математических обозначений, названную «регулярные множества».

Кен Томпсон встроил их в редактор QED, а затем — в редактор ed под UNIX. С этого времени регулярные выражения стали широко использоваться в UNIX и UNIX-подобных утилитах, например в expr, awk, Emacs, vi, lex и Perl.

Регулярные выражения в Perl и Tcl происходят от реализации, написанной Генри Спенсером. Филип Хейзел разработал библиотеку PCRE (англ. Perl-compatible regular expressions — Perl-совместимые регулярные выражения), которая используется во многих современных инструментах, таких как PHP и Apache^{[источник не указан 2036 дней]}.

Регулярные выражения состоят из констант и операторов, которые определяют множества строк и множества операций на них соответственно. Определены следующие константы:

• (пустое множество) ∅;
• (пустая строка) ε обозначает строку, не содержащую ни одного символа; эквивалентно "";
• (символьный литерал) «a», где a — символ используемого алфавита;
• (множество) из символов, либо из других множеств;

и следующие операции:

• (сцепление, конкатенация) RS обозначает множество {αβ | α ∈ R & β ∈ S}, например: {"boy", "girl"}{"friend", "cott"} = {"boyfriend", "girlfriend", "boycott", "girlcott"};
• (дизъюнкция, чередование) R|S обозначает объединение R и S, например: {"ab", "c"}|{"ab", "d", "ef"} = {"ab", "c", "d", "ef"}^[4];
• (замыкание Клини, звезда Клини) R* обозначает минимальное надмножество множества R, которое содержит ε и замкнуто относительно конкатенации (это есть множество всех строк, полученных конкатенацией нуля или более строк из R, например: {«Run», «Forrest»}* = {ε, «Run», «Forrest», «RunRun», «RunForrest», «ForrestRun», «ForrestForrest», «RunRunRun», «RunRunForrest», «RunForrestRun», …})^{[источник не указан 2036 дней]}.

Регулярные выражения, входящие в современные языки программирования (в частности, PCRE), имеют больше возможностей, чем то, что называется регулярными выражениями в теории формальных языков; в частности, в них есть нумерованные обратные ссылки➤. Это позволяет им разбирать строки, описываемые не только регулярными грамматиками, но и более сложными, в частности, контекстно-свободными грамматиками^[5][6].

Большинство символов в регулярном выражении представляют сами себя за исключением специальных символов [ ] \ / ^ $ . | ? * + ( ) { } (в разных типах регулярных выражений этот набор различается, см. Разновидности регулярных выражений), которые могут быть экранированы символом \ (обратная косая черта) для представления самих себя в качестве символов текста. Можно экранировать целую последовательность символов, заключив её между \Q и \E.

Пример	Соответствие
a\.?	a. или a
a\\\\b	a\\b
a\[F\]	a[F]
\Q+-*/\E	+-*/

Аналогично могут быть представлены другие специальные символы (наборы символов, требующих экранирования, могут различаться в зависимости от конкретной реализации). Часть символов, которые в той или иной реализации не требуют экранирования (например, угловые скобки < >), может быть экранирована из соображений удобочитаемости.

Метасимвол . (точка) означает один любой символ, но в некоторых реализациях — исключая символ новой строки.

Вместо символа . можно использовать [\s\S] (все пробельные и непробельные символы, включая символ новой строки).

Набор символов в квадратных скобках [ ] именуется символьным классом и позволяет указать интерпретатору регулярных выражений, что на данном месте в строке может стоять один из перечисленных символов. В частности, [абв] задаёт возможность появления в тексте одного из трёх указанных символов, а [1234567890] задаёт соответствие одной из цифр. Возможно указание диапазонов символов: например, [А-Яа-я] соответствует всем буквам русского алфавита, за исключением букв «Ё» и «ё»^[7]. Некоторые реализации регулярных выражений могут позволять включать в символьные классы не только символы, но и целые строки.^[8]

Если требуется указать символы, которые не входят в указанный набор, то используют символ ^ внутри квадратных скобок, например [^0-9] означает любой символ, кроме цифр.

Добавление в набор специальных символов путём экранирования — самый бесхитростный способ. Однако в современных регулярных выражениях унаследован также и традиционный подход — см. Традиционные регулярные выражения.

Некоторые символьные классы можно заменить специальными метасимволами:

Символ	Возможный эквивалент[9]	Соответствие
\d	[0-9]	Цифровой символ
\D	[^0-9]	Нецифровой символ
\s	[ \f\n\r\t\v]	Пробельный символ
\S	[^ \f\n\r\t\v]	Непробельный символ Пример: Выражение вида ^\S.* или ^[^ \f\n\r\t\v].* будет находить строки, начинающиеся с непробельного символа
\w[10]	[A-Za-z0-9_]	Буквенный или цифровой символ или знак подчёркивания; буквы ограничены латиницей Пример: Выражение вида \w+ будет находить и выделять отдельные слова
\W[11]	[^A-Za-z0-9_]	Любой символ, кроме буквенного или цифрового символа или знака подчёркивания

Следующие символы позволяют спозиционировать регулярное выражение относительно элементов текста: начала и конца строки, границ слова.

Представление	Позиция	Пример	Соответствие
^	Начало текста (или строки при модификаторе ?m)	^a	aaa aaa
$	Конец текста (или строки при модификаторе ?m)	a$	aaa aaa
\b	Граница слова	a\b	aaa aaa
		\ba	aaa aaa
\B	Не граница слова	\Ba\B	aaa aaa
\G	Предыдущий успешный поиск	\Ga	aaa aaa (поиск остановился на 4-й позиции — там, где не нашлось a)

\n — перевод строки

\r — возврат каретки

Круглые скобки используются для определения области действия и приоритета операций. Шаблон внутри группы обрабатывается как единое целое и может быть квантифицирован. Например, выражение (тр[ау]м-?)* найдёт последовательность вида трам-трам-трумтрам-трум-трамтрум.

Вертикальная черта разделяет допустимые варианты. Например, gray|grey соответствует gray или grey. Следует помнить, что перебор вариантов выполняется слева направо, как они указаны.

Если требуется указать перечень вариантов внутри более сложного регулярного выражения, то его нужно заключить в группу. Например, gray|grey или gr(a|e)y описывают строку gray или grey. В случае с односимвольными альтернативами предпочтителен вариант gr[ae]y, так как сравнение с символьным классом выполняется проще, чем обработка группы с проверкой на все её возможные модификаторы и генерацией обратной связи.

Квантификатор после символа, символьного класса или группы определяет, сколько раз предшествующее выражение может встречаться. Следует учитывать, что квантификатор может относиться более чем к одному символу в регулярном выражении, только если это символьный класс или группа.

Представление	Число повторений	Эквивалент	Пример	Соответствие
?	Ноль или одно	{0,1}	colou?r	color, colour
*	Ноль или более	{0,}	colou*r	color, colour, colouur и т. д.
+	Одно или более	{1,}	colou+r	colour, colouur и т. д. (но не color)

Представление	Число повторений	Пример	Соответствие
{n}	Ровно n раз	colou{3}r	colouuur
{m,n}	От m до n включительно	colou{2,4}r	colouur, colouuur, colouuuur
{m,}	Не менее m	colou{2,}r	colouur, colouuur, colouuuur и т. д.
{,n}	Не более n	colou{,3}r	color, colour, colouur, colouuur

Часто используется последовательность .* для обозначения любого количества любых символов между двумя частями регулярного выражения.

Символьные классы в сочетании с квантификаторами позволяют устанавливать соответствия с реальными текстами. Например, столбцами цифр, телефонами, почтовыми адресами, элементами HTML-разметки и др.

Если символы { } не образуют квантификатора, их специальное значение игнорируется.

В некоторых реализациях квантификаторам в регулярных выражениях соответствует максимально длинная строка из возможных (квантификаторы являются жадными, англ. greedy). Это может оказаться значительной проблемой. Например, часто ожидают, что выражение (<.*>) найдёт в тексте теги HTML. Однако если в тексте есть более одного HTML-тега, то этому выражению соответствует целиком строка, содержащая множество тегов.

<p>'''Википедия''' — свободная энциклопедия, в которой ''каждый'' может изменить или дополнить любую статью.</p>

Эту проблему можно решить двумя способами.

1. Учитывать символы, не соответствующие желаемому образцу (<[^>]*> для вышеописанного случая).
2. Определить квантификатор как нежадный (ленивый, англ. lazy) — большинство реализаций позволяют это сделать, добавив после него знак вопроса.

Использование ленивых квантификаторов может повлечь за собой обратную проблему, когда выражению соответствует слишком короткая, в частности, пустая строка.

Жадный	Ленивый
*	*?
+	+?
{n,}	{n,}?

Также общей проблемой как жадных, так и ленивых выражений являются точки возврата для перебора вариантов выражения. Точки ставятся после каждой итерации квантификатора. Если интерпретатор не нашёл соответствия после квантификатора, то он начинает возвращаться по всем установленным точкам, пересчитывая оттуда выражение по-другому.

В отличие от обычной (жадной) квантификации, ревнивая (possessive) квантификация не только старается найти максимально длинный вариант, но ещё и не позволяет алгоритму возвращаться к предыдущим шагам поиска для того, чтобы найти возможные соответствия для оставшейся части регулярного выражения.

Использование ревнивых квантификаторов увеличивает скорость поиска, особенно в тех случаях, когда строка не соответствует регулярному выражению. Кроме того, ревнивые квантификаторы могут быть использованы для исключения нежелательных совпадений.

Жадный	Ревнивый
*	*+
?	?+
+	++
{n,}	{n,}+

Пример	Соответствие
ab(xa)*+a	abxaabxaa; но не abxaabxaa, так как буква a уже занята

Это аналогично атомарной группировке.

Одно из применений группировки — повторное использование ранее найденных групп символов (подстрок, блоков, отмеченных подвыражений, захватов). При обработке выражения подстро́ки, найденные по шаблону внутри группы, сохраняются в отдельной области памяти и получают номер, начиная с единицы. Каждой подстроке соответствует пара скобок в регулярном выражении.

Обычно поддерживается до 9 нумерованных подстрок с номерами от 1 до 9, но некоторые интерпретаторы позволяют работать с бо́льшим количеством. Впоследствии в пределах данного регулярного выражения можно использовать обозначения от \1 до \9 для проверки на совпадение с ранее найденной подстрокой. В некоторых реализациях вместо бэкслеша используется знак доллара.

Например, регулярное выражение (та|ту)-\1 найдёт строку та-та или ту-ту, но пропустит строку та-ту.

Квантификация группы трактуется как многократное сохранение подстроки под одним и тем же номером, то есть запоминается последнее вхождение: например, регулярное выражение (.)+\1 найдёт строку abcc, но пропустит abca.

Также ранее найденные подстро́ки можно использовать при замене по регулярному выражению. В таком случае в замещающий текст вставляются те же обозначения, что и в пределах самого выражения.

Если группа используется только для группировки и её результат в дальнейшем не потребуется, то можно использовать группировку вида (?:шаблон). Под результат такой группировки не выделяется отдельная область памяти и, соответственно, ей не назначается номер. Это положительно влияет на скорость выполнения выражения, но понижает удобочитаемость.

Атомарная группировка вида (?>шаблон) так же, как и группировка без обратной связи, не создаёт обратных связей. В отличие от неё, такая группировка запрещает возвращаться назад по строке, если часть шаблона уже найдена.

Пример	Соответствие	Создаваемые группы
a(bc|b|x)cc	abccaxcc abccaxcc	abccaxcc abccaxcc
a(?:bc|b|x)cc	abccaxcc, abccaxcc	нет
a(?>bc|b|x)cc	abccaxcc но не abccaxcc: вариант x найден, остальные проигнорированы	нет
a(?>x*)xa	не найдётся axxxa: все x заняты, и нет возврата внутрь группы

Атомарная группировка выполняется ещё быстрее, чем группировка без обратной связи, и сохраняет процессорное время при выполнении остального выражения, так как запрещает проверку любых других вариантов внутри группы, когда один вариант уже найден. Это очень полезно при оптимизации групп со множеством различных вариантов.

Это аналогично ревнивой квантификации.

Модификаторы действуют с момента вхождения и до конца регулярного выражения или противоположного модификатора. Некоторые интерпретаторы могут применить модификатор ко всему выражению, а не с момента его вхождения.

Синтаксис	Описание
(?i)	Включает	нечувствительность выражения к регистру символов (англ. case insensitivity)
(?-i)	Выключает
(?s)	Включает	режим соответствия точки символам переноса строки и возврата каретки
(?-s)	Выключает
(?m)	Символы ^ и $ вызывают соответствие только	после и до символов новой строки
(?-m)		с началом и концом текста
(?x)	Включает	режим без учёта пробелов между частями регулярного выражения и позволяет использовать # для комментариев
(?-x)	Выключает

Группы-модификаторы можно объединять в одну группу: (?i-sm). Такая группа включает режим i и выключает режимы s и m. Если использование модификаторов требуется только в пределах группы, то нужный шаблон указывается внутри группы после модификаторов и после двоеточия. Например, (?-i)(?i:tv)set найдёт TVset, но не TVSET.

Для добавления комментариев в регулярное выражение можно использовать группы-комментарии вида (?#комментарий). Такая группа интерпретатором полностью игнорируется и не проверяется на вхождение в текст. Например, выражение А(?#тут комментарий)Б соответствует строке АБ.

В большинстве реализаций регулярных выражений есть способ производить поиск фрагмента текста, «просматривая» (но не включая в найденное) окружающий текст, который расположен до или после искомого фрагмента текста. Просмотр с отрицанием используется реже и «следит» за тем, чтобы указанные соответствия, напротив, не встречались до или после искомого текстового фрагмента.

Представление	Вид просмотра	Пример	Соответствие
(?=шаблон)	Позитивный просмотр вперёд	Людовик(?=XVI)	ЛюдовикXV, ЛюдовикXVI, ЛюдовикXVIII, ЛюдовикLXVII, ЛюдовикXXL
(?!шаблон)	Негативный просмотр вперёд (с отрицанием)	Людовик(?!XVI)	ЛюдовикXV, ЛюдовикXVI, ЛюдовикXVIII, ЛюдовикLXVII, ЛюдовикXXL
(?<=шаблон)	Позитивный просмотр назад	(?<=Сергей )Иванов	Сергей Иванов, Игорь Иванов
(?<!шаблон)	Негативный просмотр назад (с отрицанием)	(?<!Сергей )Иванов	Сергей Иванов, Игорь Иванов

Во многих реализациях регулярных выражений существует возможность выбирать, по какому пути пойдёт проверка в том или ином месте регулярного выражения на основании уже найденных значений.

Представление	Пояснение	Пример	Соответствие
(?(?=если)то|иначе)	Если операция просмотра успешна, то далее выполняется часть то, иначе выполняется часть иначе. В выражении может использоваться любая из четырёх операций просмотра. Следует учитывать, что операция просмотра нулевой ширины, поэтому части то в случае позитивного или иначе в случае негативного просмотра должны включать в себя описание шаблона из операции просмотра.	(?(?<=а)м|п)	мам,пап
(?(n)то|иначе)	Если n-я группа вернула значение, то поиск по условию выполняется по шаблону то, иначе по шаблону иначе.	(а)?(?(1)м|п)	мам,пап

В некоторых языках (например, в JavaScript) реализованы т. н. «флаги», которые расширяют функции RegExp. Флаги указываются после регулярного выражения (порядок флагов значения не имеет). Типичные флаги:

• g — глобальный поиск (обрабатываются все совпадения с шаблоном поиска);
• i — регистр букв не имеет значения;
• m — многострочный поиск;
• s — текст трактуется как одна строка, в этом случае метасимволу . (точка) соответствует любой одиночный символ, включая символ новой строки;
• u — unicode-трактовка. Выражение может содержать специальные паттерны, характерные для юникода, например, /\p{Lu}/ — заглавные буквы.

Флаг указывается после паттерна, например, вот так: /[0-9]$/m.

(англ. basic regular expressions (BRE)). Традиционные регулярные выражения UNIX. Синтаксис базовых регулярных выражений на данный момент определён POSIX'ом как устаревший, но он до сих пор широко распространён из соображений обратной совместимости. Многие UNIX-утилиты используют такие регулярные выражения по умолчанию.

В данную версию включены метасимволы:

• .;
• [ ];
• [^ ];
• ^ (действует только в начале выражения);
• $ (действует только в конце выражения);
• *;
• \{ \} — первоначальный вариант для { };
• \( \) — первоначальный вариант для ( );
• \n, где n — номер от 1 до 9.

Особенности:

• Звёздочка должна следовать после выражения, соответствующего единичному символу. Пример: [xyz]*.
• Выражение \(блок\)* следует считать неправильным. В некоторых случаях оно соответствует нулю или более повторений строки блок. В других оно соответствует строке блок*.
• Внутри символьного класса специальные значения символов, в основном, игнорируются. Особые случаи:
  • Чтобы добавить символ ^ в набор, его следует поместить туда не первым.
  • Чтобы добавить символ - в набор, его следует поместить туда первым или последним. Например:
    • шаблон DNS-имени, куда могут входить буквы, цифры, минус и точка-разделитель: [-0-9a-zA-Z.];
    • любой символ, кроме минуса и цифры: [^-0-9].
  • Чтобы добавить символ [ или ] в набор, его следует поместить туда первым. Например:
    • [][ab] соответствует ], [, a или b.

(англ. extended regular expressions (ERE)). Синтаксис в основном аналогичен традиционному.

• Отменено использование обратной косой черты для метасимволов { } и ( ).
• Обратная косая черта перед метасимволом отменяет его специальное значение (см. Представление специальных символов).
• Отвергнута теоретически нерегулярная конструкция \n.
• Добавлены метасимволы +, ?, |.

Perl-совместимые регулярные выражения (англ. Perl-compatible regular expressions (PCRE)) имеют более богатый синтаксис, чем даже POSIX ERE. По этой причине очень многие приложения используют именно Perl-совместимый синтаксис регулярных выражений.

Unicode — это набор символов, целью которого является определение всех символов и символов со всех человеческих языков, живых и мёртвых. Регулярные выражения, рассчитанные на множество языков, таким образом не привязываются к конкретным наборам символов, а описывают их согласно принятым правилам. Так, например, выражение для нахождения заглавных букв в любом алфавите будет выглядеть так: /\p{Lu}/.

Некоторые выражения regexp — unicode:

представление		функциональность
возможная краткая форма	возможная полная форма
Буквы
\p{L}	\p{Letter}	любые буквы любого языка
\p{Ll}	\p{Lowercase_Letter}	буквы нижнего регистра (строчные) из тех, что имеют прописной вариант написания
\p{Lu}	\p{Uppercase_Letter}	буквы верхнего регистра (прописные) для тех, что имеют строчный вариант написания
\p{Lt}	\p{Titlecase_Letter}	прописная буква, которая появляется с начала слова из строчных букв
\p{L&}	\p{Cased_Letter}	буква, которая имеет как прописной, так и строчный варианты написания
\p{Lm}	\p{Modifier_Letter}	специальные символы, которые используются как буквы
\p{Lo}	\p{Other_Letter}	символ или идеограмма, которая не имеет прописных и строчных вариантов написания
Специальные символы
\p{M}	\p{Mark}	символы, вставленные для комбинирования с другими символами (например акценты, умляуты, оборачивающие скобки)
\p{Mn}	\p{Non_Spacing_Mark}	символ, вставленный для комбинирования с другими символами, не занимая дополнительной ширины
\p{Mc}	\p{Spacing_Combining_Mark}	символы, вставленные для комбинирования с другими символами, занимая дополнительную ширину (как во многих восточных языках)
\p{Me}	\p{Enclosing_Mark}	символы, которые оборачивают символ. Например круг, квадрат и т.п
Пробелы и разделители
\p{Z}	\p{Separator}	любые виды пробелов или невидимых разделителей
\p{Zs}	\p{Space_Separator}	пробельные символы, которые невидимы, но имеют ширину
\p{Zl}	\p{Line_Separator}	символ разделения в виде линии U+2028
\p{Zp}	\p{Paragraph_Separator}	знак параграфа U+2029
Математические символы
\p{S}	\p{Symbol}	математические символы, символы валюты, символы псевдографики (рамки) и т. п.
\p{Sm}	\p{Math_Symbol}	любые математические символы
\p{Sc}	\p{Currency_Symbol}	любые символы валют
\p{Sk}	\p{Modifier_Symbol}	комбинированный символ (пометка) как комбинация самого символа и символа отметки
\p{So}	\p{Other_Symbol}	различные символы, не математические, не символы валют или их комбинации
Цифровые символы
\p{N}	\p{Number}	любые виды цифровых символов в любых языках
\p{Nd}	\p{Decimal_Digit_Number}	цифры от нуля до девятки в любых языках
\p{Nl}	\p{Letter_Number}	число, которое может выглядеть как буквы, например как римские числа
\p{No}	\p{Other_Number}	число, представленное как верхний или нижний индекс, или число, которое не состоит из цифр (исключая числа из идеографических письменностей)
Знаки пунктуации
\p{P}	\p{Punctuation}	любой вид пунктуационных знаков
\p{Pd}	\p{Dash_Punctuation}	любой вид дефисов или тире
\p{Ps}	\p{Open_Punctuation}	любой вид открывающих скобок
\p{Pe}	\p{Close_Punctuation}	любой вид закрывающих скобок
\p{Pi}	\p{Initial_Punctuation}	любой вид открывающих кавычек
\p{Pf}	\p{Final_Punctuation}	любой вид закрывающих кавычек
\p{Pc}	\p{Connector_Punctuation}	пунктуационные символы, такие как знаки подчёркивания или соединения слов
\p{Po}	\p{Other_Punctuation}	любые виды пунктуационных символов, что не являются точками, скобками, кавычками или соединителями
Управляющие символы
\p{C}	\p{Other}	невидимые управляющие символы и неиспользуемые позиции
\p{Cc}	\p{Control}	ASCII или Latin-1 управляющие символы: 0x00-0x1F и 0x7F-0x9F
\p{Cf}	\p{Format}	невидимые индикаторы форматирования
\p{Co}	\p{Private_Use}	любые позиции, зарезервированные для личного использования
\p{Cs}	\p{Surrogate}	половина суррогатных пар в кодировке UTF-16
\p{Cn}	\p{Unassigned}	любые позиции, у которых не назначены символы

В некоторых случаях регулярные выражения удобно применить для анализа текстовых фрагментов на естественном языке, то есть написанных людьми, и, возможно, содержащих опечатки либо нестандартные варианты употреблений слов. Например, если проводить опрос (допустим, на веб-сайте) «какой станцией метро вы пользуетесь», может оказаться, что «Невский проспект» посетители могут указать как:

• Невский
• Невск. просп.
• Нев. проспект
• наб. Канала Грибоедова («Канал Грибоедова» — это название второго выхода ст. м. Невский проспект)

Здесь обычные регулярные выражения неприменимы, в первую очередь из-за того, что входящие в образцы слова могут совпадать не очень точно (нечётко), но, тем не менее, было бы удобно описывать регулярными выражениями структурные зависимости между элементами образца, например в нашем случае указать, что совпадение может быть с образцом «Невский проспект» ИЛИ «Канал Грибоедова», притом «проспект» может быть сокращено до «пр» или отсутствовать, а перед «Канал» может находиться сокращение «наб.».

Эта задача сродни полнотекстовому поиску, отличаясь в том, что здесь короткий фрагмент должен сравниваться с набором образцов, а при полнотекстовом поиске, наоборот, образец обычно один, в то время как фрагмент текста очень большой, или задаче разрешения лексической многозначности, которая, однако, не позволяет задать структурирующие отношения между элементами образца.

Существует небольшое количество библиотек, реализующих механизм регулярных выражений с возможностью нечёткого сравнения:

• TRE — бесплатная библиотека на С, использующая синтаксис регулярных выражений, похожий на POSIX (стабильный проект);
• FREJ — open-source библиотека на Java, использующая Lisp-образный синтаксис и лишённая многих возможностей обычных регулярных выражений, но сосредоточенная на различного рода автоматических заменах фрагментов текста (бета-версия).

• NFA (англ. nondeterministic finite-state automata — недетерминированные конечные автоматы) используют жадный алгоритм отката, проверяя все возможные расширения регулярного выражения в определённом порядке и выбирая первое подходящее значение. NFA может обрабатывать подвыражения и обратные ссылки. Но из-за алгоритма отката традиционный NFA может проверять одно и то же место несколько раз, что отрицательно сказывается на скорости работы. Поскольку традиционный NFA принимает первое найденное соответствие, он может и не найти самое длинное из вхождений (этого требует стандарт POSIX, и существуют модификации NFA, выполняющие это требование — GNU sed). Именно такой механизм регулярных выражений используется, например, в Perl, Tcl и .NET.
• DFA (англ. deterministic finite-state automata — детерминированные конечные автоматы) работают линейно по времени, поскольку не используют откаты и никогда не проверяют какую-либо часть текста дважды. Они могут гарантированно найти самую длинную строку из возможных. DFA содержит только конечное состояние, следовательно, не обрабатывает обратных ссылок, а также не поддерживает конструкций с явным расширением, то есть не способен обработать и подвыражения. DFA используется, например, в lex и egrep.

• Шаблон поиска

• Фридл, Дж. Регулярные выражения = Mastering Regular Expressions. — СПб.: «Питер», 2001. — 352 с. — (Библиотека программиста). — ISBN 5-318-00056-8.
• Смит, Билл. Методы и алгоритмы вычислений на строках (regexp) = Computing Patterns in Strings. — М.: «Вильямс», 2006. — 496 с. — ISBN 0-201-39839-7.
• Форта, Бен. Освой самостоятельно регулярные выражения. 10 минут на урок = Sams Teach Yourself Regular Expressions in 10 Minutes. — М.: «Вильямс», 2005. — 184 с. — ISBN 5-8459-0713-6.
• Ян Гойвертс, Стивен Левитан. Регулярные выражения. Сборник рецептов = Regular Expressions: Cookbook. — СПб.: «Символ-Плюс», 2010. — 608 с. — ISBN 978-5-93286-181-3.
• Мельников С. В. Perl для профессиональных программистов. Регулярные выражения. — М.: «Бином», 2007. — 190 с. — (Основы информационных технологий). — ISBN 978-5-94774-797-3.
• Майкл Фицджеральд. Регулярные выражения. Основы. — М.: «Вильямс», 2015. — 144 с. — ISBN 978-5-8459-1953-3.

• Шпаргалка по регулярным выражениям (рус.)
• Справочник и ресурсы по регулярным выражениям (англ.) — учебник и детальное описание синтаксиса с примерами, сравнение различных интерпретаторов и прочее
• MSDN — Знакомство с регулярными выражениями (рус.)
• Реализация механизма обработки регулярных выражений на языке C++
• Теория и методика построения регулярных выражений. Проблема самообразования (рус.)
• Онлайн-генератор регулярных выражений на PHP для новичков (рус.)
• Конструктор регулярных выражений с подсветкой синтаксиса (англ.)
• TRE — Бесплатная и переносимая библиотека для нечёткого сравнения с помощью регулярных выражений
• FREJ (Fuzzy Regular Expressions for Java) — Нечёткие регулярные выражения для Java на SourceForge.net