Представлял умеренное буржуазно-либеральное течение.
Автор работ, в которых дал яркую картину колониального ограбления Индии. Ранаде ратовал за развитие национальной крупной промышленности и банков, требовал от английских колониальных властей оказания поддержки индийским предприятиям. Сторонник государственного протекционизма, считал государственное регулирование и контроль решающим фактором модернизации индийской экономики.
Его аграрная программа сводилась к укреплению частной собственности на землю, созданию сильного среднего класса из помещиков и верхушки крестьян. Оказал большое влияние на формирование идеологии индийской национальной буржуазии.
Ранаде Махадев Говинд // Проба — Ременсы. — М. : Советская энциклопедия, 1975. — С. 458. — (Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров ; 1969—1978, т. 21).