Первые упоминания о Публии Лицинии в сохранившихся источниках относятся к 210 году до н. э., когда он занимал должность курульного эдила. В этом качестве Вар совместно с коллегой, Луцием Ветурием Филоном, организовал однодневные Римские игры[англ.][5][6]. В 208 году до н. э. Публий стал претором[7] и получил самое почётное место в коллегии — пост городского претора (praetor urbanis)[8][9]. Во главе пятидесяти боевых кораблей он защищал от карфагенян побережье Лация[10]; позже Вар по поручению сената добился принятия закона о ежегодном проведении Аполлоновых игр, которые до того проводились нерегулярно[11]. Известно, что либо он[2], либо его кузен Красс[12] протестовал против включения в сенат фламинаЮпитераГая Валерия Флакка, но вынужден был отступить под нажимом народных трибунов. Последние постановили, что каждый фламин при посвящении в сан автоматически получает право заседать в сенате[13].
После этих событий Публий Лициний упоминается в источниках только один раз. Марк Туллий Цицерон рассказывает о шутке Вара в адрес Публия Корнелия Сципиона Африканского. Когда последний на одном пиру пытался приладить к голове рвавшийся венок, Вар сказал: «Удивляться нечему: для такой головы венка не подберёшь». Цицерон, по его словам, видел в этой остроте почётный для Сципиона смысл[16]. Исследователи заключают из этого рассказа, что Публий Лициний дожил как минимум до 200 года до н. э., когда Сципион вернулся в Италию из Ливии[2].
