Карта результатов президентских выборов. Красным обозначены штаты, поддержавшие республиканцев, синим — демократов, оранжевым — независимых
Президентские выборы в США 1968 года проходили 5 ноября 1968 года и вошли в число наиболее напряжённых выборов в американской истории. В марте 1968 года действующий президент Джонсон отказался от выдвижения в президенты на текущих выборах. 5 июня 1968 года палестинским иммигрантом был убит один из лидирующих претендентов от Демократической партииРоберт Кеннеди, что произошло всего через два месяца после убийства Мартина Лютера Кинга, которое вызвало расовые беспорядки по всей стране. Страна бурлила от повсеместных выступлений против войны во Вьетнаме. Демократы выдвинули Хьюберта Хамфри, а республиканцы — бывшего вице-президента Ричарда Никсона. Сильно выступил независимый кандидат от третьей партии Джордж Уоллес, победивший в нескольких штатах (с тех пор кандидаты от «третьей партии» не получали голоса выборщиков, кроме одного голоса на выборах 1972 года). В результате победил Никсон, обещавший восстановить «законность и порядок». Выборы 1968 года рассматриваются как переломные, окончившие эпоху доминирования Демократической партии в политике США, продолжавшуюся с победы Франклина Рузвельта в 1932 году.
Никсон стал десятым реальным кандидатом в президенты США, получившим номинацию после того, как уже проигрывал выборы. Всего это 11-й случай участия в президентских выборах кандидата, имеющего реальные шансы на победу, но ранее уже терпевшего поражение. Следующий такой случай был зафиксирован в 2024 году, когда кандидатом в президенты США стал республиканец Дональд Трамп, победивший на президентских выборах 2016 года, но проигравший в 2020-м. В 15-й раз лидером президентской гонки в США стал кандидат, чей результат был менее 50 % голосов избирателей.
Кремль предлагал тайно субсидировать избирательную кампанию Хамфри, однако тот вежливо отклонил это предложение[2].
Кандидат от крайне правой Американской независимой партии Джордж Уоллес (кандидатом на пост вице-президента являлся Кертис Лемей — бывший генерал и его бывший начальник во время ВМВ) получил 13,5 % голосов избирателей и победил в пяти штатах Юга. В истории президентских выборов в США это был четвёртый среди «третьих сил» результат с начала XX века и последний раз, когда какой-либо претендент от третьей партии получил сколь-нибудь значительное количество голосов выборщиков.
Профессор Майкл Урбан вспоминал, что в то время «началась реакция, олицетворением которой стали сенатор Джордж Уоллес, баллотировавшийся на президентский пост под лозунгами сегрегации и получивший почти 10 миллионов голосов, будучи при этом независимым кандидатом, и Ричард Никсон, республиканский кандидат, выигравший выборы 1968-го года. Оба выступали под лозунгом „Закон и порядок“ с явным ударением на слове „порядок“»[3].
Правящие круги Великобритании (в 1964—1970 годах премьер-министром Великобритании был Гарольд Вильсон) ожидали победы демократа Хамфри, в связи с чем послом Великобритании в США в 1969 году был назначен Джон Фримен, который, будучи в 1961—1965 годах главным редактором журнала «New Statesman», открыто критиковал Ричарда Никсона как беспринципного человека (англ.«a man of no principle»)[4].
Gallup, George H., ed. The Gallup Poll: Public Opinion, 1935—1971. 3 vols. Random House, 1972. press releases
Lewis, Chester; Hodgson, Godfrey; Page, Bruce. An American Melodrama: The Presidential Campaign of 1968 (англ.). — Viking Press, 1969.
Kimball, Warren F. «The Election of 1968.» Diplomatic History 2004 28(4): 513—528. ISSN 0145-2096 Fulltext online in SwetsWise, Ingenta and Ebsco. Comments by others at pp. 563—576; reply, p. 577.
Jamieson, Patrick E. «Seeing the Lyndon B. Johnson Presidency through the March 31, 1968 Withdrawal Speech.» Presidential Studies Quarterly Vol 29#1 1999 pp. 134+
Kogin, Michael. Wallace and the Middle Class (англ.) // Public Opinion Quarterly[англ.] : journal. — 1966. — Spring (vol. 30, no. 1).
LaFerber, Walter. The Deadly Bet: LBJ, Vietnam, and the 1968 Election (2005) short survey
Eugene McCarthy, The Year of the People (1969), memoir