Плотность войск (другое название: коэффициент рассеивания) — показатель, который использует военное командование для оценки нормативной или фактической численность войск для достижения военных целей (например, контроля района боевых действий).
Также под плотностью войск понимают необходимую численность войск контрпартизанского назначения в расчёте на площадь или численность населения контролируемого района.
Единицей измерения является квадратный метр на одного солдата, хотя его конкретная величина варьируется по родам войск в зависимости от эффективности применяемого оружия[1] (например, для артиллерии[2]). Фактическая плотность войск в районе боевых действий может отличаться от выведенных средних значений в каждом конкретном случае в связи с тем, что расположение войск зависит от рельефа местности и тактики боевых действий на конкретном участке фронта, а войска как правило на постоянной основе сосредоточены на оборудованных местах дислокаций[3]. Данный показатель учитывает рельеф местности и прогнозируемую численность войск противника.
Низкая плотность войск является одной из главных проблем при проведении воздушных и морских десантов[4], также она характерна для первоначального этапа концентрации войск при подготовке к переброске в район боевых действий, что снижает возможности оперативного и мобильного ответа на возникающие военные угрозы[5]. Также от расчёта необходимой плотности войск зависит и планирование авиационной поддержки, которая в случае меньшего количества наземных войск вынуждена увеличивать число вылетов для ударов по вражеским позициям[6].
Необходимая для достижения поставленных задач плотность войск в военной истории постепенно уменьшалась в связи с увеличением убойной силы оружия[2]. Однако точное вычисление данного параметра затруднительно в связи с множественностью факторов победы на поле боя[7]. В древнюю эпоху[уточнить] каждые десять квадратных метров поля боя мог контролировать один пехотинец, в эпоху сомкнутого строя с огнестрельным оружием от 1650-х годов до Франко-прусской войны — 250 квадратных метров и в эпоху Второй мировой войны — 27 500 квадратных метров[8]. К концу Холодной войны необходимая плотность войск в Европе за счёт массовой механизации составила одного пехотинца на 50 тысяч квадратных метров[8]. Увеличение плотности войск повлияло на решение о разработке ядерного оружия как эффективного средства быстрого уничтожения большого количества вражеских войск[9].
Термин «плотность войск» использовался в военной доктрине эпохи Первой мировой войны для расчёта необходимого количества батальонов для передовой линии фронта[10]. Вопрос о необходимой плотности войск входил в военные доктриныСоветской армии о необходимых условиях для достижения победы (например, во время кампании по освобождению Польши[11]).
Также данный показатель используется для оценки численности войск, необходимых для контроля чужой территории и недопущения действия на ней диверсионных и партизанских отрядов[12]. Плотность войск зависит от многих параметров, например, численности жителей конкретного региона. Согласно некоторым расчётам, для контроля территории необходимо 10,76 солдат на 1000 человек населения[13]. Джеймс Куинливан для успешной борьбы с партизанами рекомендует соотношение в 20-25 солдат специальных контрпартизанских подразделений на 1000 человек населения[14]. Поэтому термин используется иногда для определения численности войск на душу населения[15].
Dupuy, Trevor N.Understanding War: Military History And The Theory Of Combat / Leo Cooper. — New York, 1986.
McGrath, John J.Boots on the ground: troop density in contingency operations. — Fort Leavenworth, Kansas,: Combat Studies Institute, 2006.
Samuels, Martin.Command Or Control?: Command, Training and Tactics in the British and German Armies, 1888—1918. — Routledge, 1995.
Brown, Neville.The Future of Air Power. — Routledge, 1986.
Chaney, Otto Preston.Zhukov. — University of Oklahoma Press, 1996.
Bellamy, Chris.The Future of Land Warfare. — Routledge, 1987.
Naveh, Shimon.In Pursuit of Military Excellence: The Evolution of Operational Theory. — Routledge, 1997. — (Cummings Center Series).
Hughes, Wayne P.Fleet Tactics and Coastal Combat. — Naval Institute Press, 1999.
National Research Council Staff.Reducing the Logistics Burden for the Army After Next: Doing More With Less. — Committee to Perform a Technology Assessment Focused on Logistics Support Requirements for Future Army Combat Systems, National Research Council (U.S.), 1999.
McCall, Gene H., & Corder, John A.New World Vistas: Air and Space Power for the 21st Century: Summary Volume. — USAF Scientific Advisory Board, DIANE Publishing, 1996.