Плавучий тыл — постоянное или временное формирование военных кораблей и судов обеспечения, а также — их штабов и органов управления, которое предназначено для материально-технического снабжения действующих соединений ВМФ в море, в районах необорудованного побережья, в пунктах манёвренного базирования и другое^[1].

Плавучий тыл представляет из себя составную часть оперативного и войскового тыла флота, эскадры или флотилии^[1][2], может включать в себя корабли комплексного снабжения, плавучие технические базы, плавучие судоремонтные мастерские и заводы, ледоколы, плавучие доки, буксиры, причалы, электростанции, склады и другое^[2].

По взглядам современной военной науки, соединения плавучего тыла должны обладать высокой манёвренностью для возможности создаваться, развёртываться или переразвёртываться в составе оперативного объединения (группы, соединения) сил флота в выбранной акватории мирового океана или в нужных районах необорудованного побережья^[2].

Основной задачей формирований плавучего тыла является материальное обеспечение боевых кораблей различными видами вооружения (минным, ракетным, торпедным, артиллерийским и так далее), медицинское обеспечение личного состава, проведение ремонтных работ и тому подобное^[2].

Количественный и качественный состав плавучего тыла определяется характером и масштабом военных действий, количества обслуживаемых сил флота, условий его функционирования, степени насыщенности инфраструктурой морского театра военных действий и тому подобное^[2].

При организации морских десантов из частей плавучего тыла и тыловых подразделений создаются временные формирования под названием базы высадки морского десанта^[2]. Их задачами являются^[2]:

• тыловое обеспечение действий сил флота в районе высадки;
• обеспечения высадки и действий десантных сил;
• оборудование точек высадки, причалов, укрытий для личного состава;
• оперативная эвакуация раненых и больных,
• обеспечение выгрузки и хранения боеприпасов, горючего и тому подобное.

• База морская // Военная энциклопедия : [в 18 т.] / под ред. В. Ф. Новицкого … [и др.]. — СПб. ; [М.] : Тип. т-ва И. Д. Сытина, 1911—1915.
• Запас флота // Военная энциклопедия : [в 18 т.] / под ред. В. Ф. Новицкого … [и др.]. — СПб. ; [М.] : Тип. т-ва И. Д. Сытина, 1911—1915.
• Водные пути // Военная энциклопедия : [в 18 т.] / под ред. В. Ф. Новицкого … [и др.]. — СПб. ; [М.] : Тип. т-ва И. Д. Сытина, 1911—1915.

• Плавучий тыл  (рус.). Энциклопедия. Веб-сайт Министерства Обороны Российской Федерации. Дата обращения: 15 сентября 2016.