Аки Пихлайя начал выступать на снегоходах в возрасте 13 лет; его первым снегоходом стал Ski-doo. В 2006 году Пихлайя выиграл Чемпионат Финляндии в классе юниоров, в 2011 году был чемпионом Финляндии в командном зачёте[2].
В Чемпионате мира по кроссу на снегохода Пихлайя дебютировал в 2011 году на Arctic Cat. В 2016 году он впервые поднялся на подиум (2-е место на домашнем этапе в Финляндии), а в 2018-м одержал дебютную победу в заезде. С 2016 по 2019 год Пихлайя четырежды подряд становился в Чемпионате мира вторым, уступая корону Адаму Ренхейму. В 2023 году Пихлайя наконец выиграл долгожданный титул, вырвав победу у норвежца Элиаса Исхоэля. Пихлайя параллельно выступает в чемпионатах как в Европе, так и в США.
Одним из своих гоночных героев Аки Пихлайя считает Такера Хибберта, двукратного чемпиона мира по кроссу на снегоходах[4].
Частная жизнь
C 2012 года Аки Пихлайя бессменно работает тест-пилотом снегоходов компании BRP (бренд Lynx)[5]. Он женат на Сайе Пихлайя, есть дочь Алиса[6][7].
Результаты выступлений в Чемпионате мира по кроссу на снегоходах