Единственный представитель рода, распространённый на территории бывшего СССР — в Туркменистане, Узбекистане и Таджикистане представлен подвид среднеазиатская эфа (Echis carinatus multisquamatus), который иногда рассматривается как отдельный вид.
Некрупная змея, в длину около 50—60 см (до 75 см). По боковой стороне тела идёт зигзагообразная светлая полоса. На спине и голове — белые пятна, у разных подвидов яркость пятен различна.
Чешуя мелкая, ребристая, спинная чешуя имеет выступающие рёбра. По бокам тела проходит несколько (4—5) рядов мелких косо направленных вниз чешуек, снабжённых зубчатыми рёбрами. Подхвостовые щитки расположены в один продольный ряд.
По сильно сыпучим пескам может передвигаться так называемым боковым ходом, при котором змея сначала отбрасывает голову вбок, затем заднюю часть туловища выносит вбок и вперёд, а затем подтягивает переднюю часть туловища. При таком способе движения остаётся след, состоящий из отдельных косых полосок с крючковатыми концами.
Обитает в бугристых песках, лёссовых и глинистых пустынях, зарослях кустарников, на речных обрывах и в разрушенных постройках[4] на высоте до 2063 м над уровнем моря[5].
Поведение
Весной появляются в конце февраля — начале марта. Активность весной и осенью — дневная, летом — ночная. На зимовку уходят в октябре, находя убежища в норах грызунов, трещинах и промоинах и обрывах. В тёплые дни иногда вылезает погреться на солнце.
При встрече с человеком предупреждает о себе громким шуршащим звуком, который издаёт при помощи трения зазубренных колец.
Размножение
Спаривание происходит в марте—апреле, однако может происходить и раньше. Песчаные эфы живородящи, самка приносит от 3 до 16 молодых змеек длиной по 10—16 см.
Названия
В Индии носит названия[6]: орияrana, хиндиafai, малаял.churuta или anali, гудж.tarachha или zeri padkoo udaneyn, канн.kallu have, маратхиphoorsa, синдхиkuppur или janndi, таг.surattai pambu[7] или viriyan pamboo или surutai vireyan.
↑Mark O'Shea. The Book of Snakes : A Life-Size Guide to Six Hundred Species from Around the World : [англ.]. — University of Chicago Press, 2018. — P. 624. — 656 p. — ISBN 9780226459394.
↑Mallow D, Ludwig D, Nilson G. 2003. True Vipers: Natural History and Toxinology of Old World Vipers. Krieger Publishing Company, Malabar, Florida. 359 pp. ISBN 0-89464-877-2. (англ.)
↑McDiarmid RW, Campbell JA, Touré T. 1999. Snake Species of the World: A Taxonomic and Geographic Reference, vol. 1. Herpetologists' League. 511 pp. ISBN 1-893777-00-6 (серия). ISBN 1-893777-01-4 (том). (англ.)
Банников А. Г., Даревский И. С., Рустамов А. К. Земноводные и пресмыкающиеся СССР. — М.: Издательство «Мысль», 1971.
Банников А. Г, Даревский И. С., Ищенко В. Г., Рустамов А. К, Щербак Н. Н. Определитель земноводных и пресмыкающихся фауны СССР. — М.: Просвещение, 1977. — С. 329—330. — 415 с.DjVu, 18MbАрхивная копия от 5 марта 2016 на Wayback Machine
Павловский Е. Н. Ядовитые животные Средней Азии и Ирана. — Ташкент: Государственное издательство УзССР, 1942. — С. 27—29. — 117 с. — 3000 экз.DjVu 3,3Mb