Родилась 13 января 1973 года в самом восточном регионе Норвегии — Сёр-Варангере, но позднее семья переехала в местечко Вестертана[норв.] в коммуне Тана. Отец — Терье Педерсен (род. 1941) занимался сельским хозяйством, рыболовством, был региональным политиком, мать — Йордис Лангхолм (Hjørdis Langholm) (род. 1942, Jæren) работала дипломированной медсестрой. Вместе с тремя братьями Хельга выросла в окружении саамской культуры.
Окончила начальную школу в Вестертана и вторую ступень — в Вадсё. Год обучалась в лицее в Байё (Франция). В 1996 году окончала отделение русистики в Бергенском университете, получив диплом бакалавра, а в 1998 году получил диплом в области истории в университете Тромсё.
С 1992 по 1993 годы работала в качестве ассистента учителя и учителем в сельской школе Boftsa Oppvekstsenter в коммуне Тана.
С 1998 по 2000 годы работала в качестве консультанта по строительству в администрации Финнмарка.
Политическая карьера началась рано. В 19 лет стала лидером молодёжной рабочей лиги, позже служила политической советницей. В 30 лет была избрана мэром округа Финнмарка. С апреля по октябрь 2001 года была назначена политическим советником в Министерстве промышленности и торговли. В 2005 году была назначена министром рыбных хозяйств и прибрежных дел.
На местном уровне она была заместителем члена Совета округа Финнмарк с 1999 по 2003 год, и мэром округа с 2003 по 2005 год. В 2007 году была избрана заместителем руководителя рабочей партии, как первая женщина[3]. После выборов 2009 года Педренс была выбрана парламентским лидером рабочей партии, поэтому подала в отставку как министр рыболовства[3]. Хельга оставалась на должности лидера до проигрыша на парламентских выборах 2013 года.
Педерсен была названа потенциальным кандидатом для руководства партии труда, после того как Йенс Столтенберг ушёл в отставку, чтобы стать генеральным секретарем НАТО. В 2014 году Педерсен была переизбрана[4][5].
↑ 12Knudsen, Sjur Øverås (29 сентября 2009). "Pedersen går ut av regjeringen" (норв.). NRK. Архивировано3 марта 2016. Дата обращения: 5 октября 2021. {{cite news}}: |archive-date= / |archive-url= несоответствие временной метки; предлагается 3 марта 2016 (справка)