Раньше вид относили к семейству птерэлеотровых (Ptereleotridae)[4], ныне пониженному в ранге до подсемейства[5], позже к семейству микродесмовых (Microdesmidae)[6]
Длина тела до 9 см. Передняя часть удлинённого тела и вымпеловидный первый спинной плавник белые с жемчужно-голубыми крапинами, на уровне начала непарных плавников тело и плавники постепенно приобретают яркую огненно-красную окраску, второй спинной и анальный плавники длинные и узкие, с узкими продольными черными полосами в задней половине. Хвостовой плавник с большими черными пятнами. Голова зеленоватая с голубоватыми блестящими пятнами, глаза большие. В анальном плавнике 1 жёсткий и 27—30 мягких лучей. В спинных плавниках всего 7 жёстких и 28—32 мягких лучей.
Огненные рыбы живут в норах и нишах в коралловых рифах, в одной такой норе могут уживаться несколько особей, особенно молодых. Зависая на небольшой высоте над дном, они вылавливают приносимый течением зоопланктон: в основном веслоногих и личинок других ракообразных. Моногамны.
Вылов
Один из самых популярных видов в морской аквариумистике, поэтому часто вылавливается в природе и поставляется на международный рынок. В местах, где отмечается перелов и разрушение коралловых рифов численность популяций этого вида сокращается.
↑Систематический список позвоночных животных в зоологических коллекциях на 01.01.2012Архивировано 24 мая 2013 года. // Андреева Т. Ф., Вершинина Т. А., Горецкая М. Я., Карпов Н. В., Кузьмина Л. В., Остапенко В. А., Шевелёва В. П. Информационный сборник Евроазиатской региональной ассоциации зоопарков и аквариумов. Выпуск № 31. Том II. Межвед. сбор. науч. и науч.-метод. тр. / Под ред. В. В. Спицина. — М.: Московский зоопарк, 2012. — С. 204. — 570 с. — ISBN 978-5-904012-37-3.
Baensch H. A. & Debelius H. 1997. Meerwasser atlas. Mergus Verlag GmbH, Postfach 86, 49302, Melle, Germany. 1216 p. 3rd edition.
Burgess W. E., Axelrod H. R. and Hunziker R. E. III. 1990. Dr. Burgess’s Atlas der Meerwasser Aquarium Fische. Bede Verlag, Kollnburg, Germany.
Randall J. E. & Goren M. 1993. A review of the gobioid fishes of the Maldives. Ichthyological bulletin of the J.L.B. Smith Institute of Ichthyology58: 1—37.