Обер-прокурор Святейшего правительствующего синода — должность светского чиновника, назначавшегося российским императором (в 1917 году назначались Временным правительством) и бывшего его представителем в Святейшем синоде. Непосредственно в состав Святейшего Синода обер-прокурор не входил. Полномочия и роль различались в различные периоды. В течение Синодального периода церковной истории должность обер-прокурора Святейшего синода занимали тридцать четыре человека.

Существовала также должность обер-прокурора Сената — начальник департамента Правительствующего сената.

11 мая 1722 года при Святейшем синоде была учреждена должность обер-прокурора, по выражению Петра I, «ока государева и стряпчего о делах государственных в Синоде». Обер-прокурор имел в своём распоряжении синодальную канцелярию и был обязан (по инструкции) находиться «в заседаниях присутствия» Святейшего синода^[1]. Его значение первоначально было невелико, ввиду его подчинения генерал-прокурору.

С июля 1726 года до 31 декабря 1741 года должность обер-прокурора пребывала незамещённой. С 1741 года, в течение всего XVIII века, его влиятельность и роль постепенно усиливались: он получил право непосредственного доклада о делах Синода «верховной власти», то есть императору. Тем не менее, обер-прокуроры в XVIII веке были фигурами с ограниченным влиянием, которое зависело от характера носителей этой должности и степени близости правивших иерархов ко Двору. При императоре Павле I произошёл даже единственный в своём роде случай, когда император через архиепископа Санкт-Петербургского Амвросия (Подобедова) уполномочил Синод самостоятельно избрать кандидата на должность обер-прокурора^[1].

В XIX веке ситуация кардинально изменилась. В 1803 году, по учреждении министерств, обер-прокурор, не причисленный ни к какому министерству, был поставлен в непосредственные отношения к императору: личные доклады членов Синода монарху прекратились и все сношения между Синодом и верховною властью стали происходить через обер-прокурора.

В 1817 году было учреждено Министерство духовных дел, соединенное с Министерством народного просвещения, — так называемое «сугубое министерство» под началом князя А. Н. Голицына. Обер-прокурор оказался в подчинённом по отношению к министру отношении. Деятельность Министерства духовных дел по входившему в его состав «отделению дел греко-российского вероисповедания» вызвала ожесточённое противодействие со стороны иерархов Церкви; митрополит Серафим (Глаголевский) называл его «сие иго египетское». В итоге, в 1824 году «сугубое министерство» было упразднено, а «отделение дел греко-российского вероисповедания» было передано в ведение синодального обер-прокурора и в 1839 году вошло в состав канцелярии обер-прокурора, учреждённой в 1836 году при обер-прокуроре графе Н. А. Протасове. Обер-прокурор получил права министра по законодательным и административным делам Церкви; по вопросам его компетенции его стали приглашать на заседания Государственного совета и Комитета министров.

Статус обер-прокурорской должности постепенно сравнялся в правах с министрами и главноуправляющими отдельными ведомствами: в начале XX века обер-прокурор назначался и увольнялся именными указами Сената; по делам службы подлежал ответственности исключительно перед верховною властью; представлял императору всеподданнейшие отчеты по «ведомству православного исповедания»; присутствовал на заседаниях Синода, но не среди его членов, а за особым столом; следил за движением, направлением и законностью действий и решений присутствия; давал свои заключения по обсуждаемым вопросам; входил в Синод с предложениями; просматривал и подписывал к исполнению его протоколы и журналы.

Обер-прокурор являлся посредником между Синодом, с одной стороны, и императором, высшими центральными государственными установлениями, министрами и главноуправляющими — с другой: он объявлял Синоду высочайшие указы, повеления и резолюции на доклады Синода, подносил на высочайшее усмотрение доклады и определения Синода, сносился по делам ведомства православного исповедания с министрами, главноуправляющими, Комитетом министров, Государственным советом и Сенатом; был членом Комитета министров и Государственного совета.

Обер-прокурор руководил всеми учреждениями при Синоде; служащие в них чиновники назначались и увольнялись или при его участии, или его приказами, или с его ведома. Органами его надзора служили прокуроры синодальных контор, секретари духовных консисторий, члены-ревизоры духовно-учебного комитета, главный инспектор и епархиальные наблюдатели церковно-приходских училищ.

С 1864 года существовала должность товарища обер-прокурора с правами и обязанностями, присвоенными товарищам министров. Обер-прокурор имел канцелярию, организованную совершенно одинаково с канцеляриями министров. Обер-прокурор к тому времени имел фактически статус министра^[2].

№	Илл.	Имя	Период	Комментарий
1		Иван Васильевич Болтин	19 июня 1722 — 11 мая 1725	Должность создана, назначен кадровый офицер драгунских полков, непосредственно с должности командира Каргопольского драгунского полка.
2		Алексей Петрович Баскаков	11 мая 1725 — 2 декабря 1730[3]
Гвардии капитан Раевский (назначен 14 июля 1726 «прокурором»[4])[5]
Далее, до 1740 года, обер-прокуроры Святейшего Синода не назначались
3		Никита Семёнович Кречетников (ум. 1745)	3 ноября 1740 — февраль 1741	Н. Ю. Трубецкой задумал восстановить и усилить институт прокуроров и с согласия регента Бирона, представил на должность обер-прокурора Кречетникова. Назначен указом 3 ноября 1740 с производством в генерал-майоры; но скорое низвержение Бирона повлекло за собой отмену проекта Трубецкого. Кречетников не вступал в должность и в феврале 1741 года просил об назначении его к какому-нибудь месту.
4		Яков Петрович Шаховской (1705—1777)	31 декабря 1741 — 29 марта 1753
5		Афанасий Иванович Львов (1703 — после 1762)	18 декабря 1753 — 17 апреля 1758
6		Алексей Семёнович Козловский (1707—1776)	17 апреля 1758 — 9 июня 1763	Был отправлен в отставку, так как императрица Екатерина II в дальнейшем планировала проводить более жёсткую политику по отношению к Церкви.
7		Иван Иванович Мелиссино (1718—1795)	10 июня 1763 — 24 октября 1768	В составленных им «Пунктах» — проекте наказа Синодальному депутату в законодательной комиссии 1767 г. — предлагал уничтожить посты, упразднить некоторые обряды, разрешить четвёртый брак и вообще провести своего рода «реформацию» в протестантском духе. Суждение Синода по этим пунктам неизвестны; в Синодальном архиве и в «деле» комиссии 1767 г. не находятся. Уволен, вероятно, в связи с этой историей.
8		Пётр Петрович Чебышёв (ок. 1735 — после 1775)	24 октября 1768 — 7 мая 1774	По вступлении в должность стал во враждебные отношения с большинством членов Синода; открыто заявлял о своём атеизме и, пользуясь покровительством императрицы, деспотически распоряжался в Синоде. Свободное пользование синодальными деньгами дало им возможность снять обер-прокурора. Вяземский обревизовал казну, обнаружив недочёт 10 440 руб., забранных обер-прокурором «по его собственным распискам и письменным приказам»; хотя деньги эти и были уплачены Чебышёвым, но он был уволен.
9		Сергей Васильевич Акчурин (1722—1790)	12 мая 1774 — 28 июля 1786	Без объяснения причин был уволен Екатериной II от должности.
10		Аполлос Иванович Наумов (1719—1792)	28 июля 1786 — 26 июля 1791	Будучи уже преклонных лет, Наумов подал прошение об увольнении, «за старостью и болезнями».
11		Алексей Иванович Мусин-Пушкин (1744—1817)	1791— 1797
12		Василий Алексеевич Хованский (1755—1830)	1797— 1799
13		Дмитрий Иванович Хвостов (1757—1835)	1799— 1802
14		Александр Алексеевич Яковлев (1762—1825)	31 декабря 1802 — 7 октября 1803[6]	Пытался установить законность в Синоде, чем вызвал неудовольствие его членов и очень скоро попросил об увольнении от должности.
15		Александр Николаевич Голицын (1773—1844)	21 октября 1803 — 24 октября 1817[7] (или 19 ноября 1817[6])	В 1803—1817 гг. исполнял должность обер-прокурора, а в 1817—1824 гг. — министр духовных дел и народного просвещения.
16		Пётр Сергеевич Мещерский (1778—1857)	24 ноября 1817 — 2 апреля 1833
17		Степан Дмитриевич Нечаев (1792—1860)	1833 — 25 июня 1836	В феврале 1836 года он взял отпуск и уехал в Крым к умирающей жене. Его отсутствие позволило не любившим Нечаева синодальным членам при содействии чиновника А. Н. Муравьева составить доклад с просьбой императору «дать Нечаеву, как человеку обширных государственных способностей, другое, более весомое назначение, а обер-прокурором назначить графа Протасова». Просьба Синода была удовлетворена.
18		Николай Александрович Протасов (1798—1855)	24 февраля 1836 — 16 января 1855	24 февраля 1836 года назначен исполняющим обязанности обер-прокурора; 25 июня назначен на должность обер-прокурора. 1 марта 1839 года им была осуществлена реформа структуры Святейшего Синода, который превратился в подобие министерства и исполнительный орган.
19		Александр Иванович Карасевский (1796—1856)	22 января 1855 — 20 сентября 1856	Оставил должность по болезни, умер 25 декабря того же года.
20		Александр Петрович Толстой (1801—1873)	20 сентября 1856 — 28 февраля 1862
21		Алексей Петрович Ахматов (1817—1870)	28 февраля 1862 — 3 июня 1865
22		Дмитрий Андреевич Толстой (1823—1889)	3 июня 1865 — 23 апреля 1880
23		Константин Петрович Победоносцев (1827—1907)	24 апреля 1880 — 19 октября 1905	В апреле 1880 года назначен обер-прокурором; 28 октября того же года — членом Комитета министров, что явилось беспрецедентным формальным повышением статуса обер-прокурорской должности.
24		Алексей Дмитриевич Оболенский (1855—1933)	20 октября 1905 — 24 апреля 1906	После революции 1905 года в правительстве графа С. Ю. Витте занимал пост обер-прокурора Святейшего синода. При нём разрабатывался вопрос о созыве церковного собора и учреждено было предсоборное присутствие.
25		Алексей Александрович Ширинский-Шихматов (1862—1930)	26 апреля — 9 июля 1906	Занимал пост несколько месяцев.
26		Пётр Петрович Извольский (1863—1928)	27 июля 1906 — 5 февраля 1909	Кандидатуру предложил его брат Александр Извольский, министр иностранных дел. Будучи обер-прокурором, Извольский проявил себя сторонником самостоятельности церкви. Его отставку связывали с защитой автономии духовных школ, которая встретила неприятие со стороны консервативной части епископата.
27		Сергей Михайлович Лукьянов (1855—1935)	5 февраля 1909 — 2 мая 1911	Учёный-эпидемиолог, писатель и государственный деятель.
28		Владимир Карлович Саблер (1845—1929)	2 мая 1911 — 4 июля 1915
29		Александр Дмитриевич Самарин (1868—1932)	5 июля 1915 — 26 сентября 1915
30		Александр Николаевич Волжин (1860—1933)	1 октября 1915 — 7 августа 1916	30 сентября 1915 года был назначен исполняющим должность обер-прокурора Святейшего Синода, 1 января 1916 года утверждён в должности.
31		Николай Павлович Раев (1856—1919)	30 августа[8] 1916 — 3 марта 1917	Последний обер-прокурор империи. Имел репутацию сторонника Распутина.
32		Владимир Николаевич Львов (1872—1930)	3 марта 1917 — 24 июля 1917	Занимал пост обер-прокурора Святейшего Синода в первом и втором (первом коалиционном) составах Временного правительства. Удалил из Синода его прежних членов, которых пресса обвиняла в связях с Распутиным.14 (27) апреля 1917 инициировал издание указа Временного правительства об изменении состава Святейшего Синода, который оставил из прежних его членов только архиепископа Сергия (Страгородского).
33		Антон Владимирович Карташёв (1875—1960)	25 июля 1917 — 5 августа 1917	Первый министр вероисповеданий Временного правительства (1917). От имени Временного правительства открыл 15 августа 1917 года Поместный собор Православной российской церкви и принял в его работе деятельное участие.

• Фруменкова Т. Г. Обер-прокурор святейшего синода (1722—1917) // Из глубины времен. 1994. — № 3. — С. 20-29.
• Алексеева С. И. Институт синодальной обер-прокуратуры и обер-прокуроры Святейшего Синода в 1856—1904 гг. // Нестор. 2000. — № 1. — С. 291—310.
• Алексеева С. И. Святейший Синод в системе высших и центральных государственных учреждений пореформенной России, 1856—1904. — СПб.: Наука, 2003; 2-е изд., стер. — СПб.: Наука, 2006. — 276 с.
• Бежанидзе Г. В., Фирсов А. Г. Административные полномочия обер-прокурора Святейшего Синода в XVIII в. // Святейший Синод в истории российской государственности. Сборник материалов Всероссийской научной конференции с международным участием. — СПб., 2017. — С. 20—28.
• Фирсов С. Л. Обер-прокурор // Православная энциклопедия. — М., 2018. — Т. LII : Ной — Онуфрий. — С. 234—237. — 752 с. — 39 000 экз. — ISBN 978-5-8957-2059-2.
• Бежанидзе Г. В., Фирсов А. Г. Обер-прокуроры Святейшего Синода о синодальной системе церковного управления // Вестник исторического общества СПБДА. Т. 6. 2021. — № 1. — С. 41—50.
• Назаров А. А. Эволюция института обер-прокурора Святейшего Синода // Вестник Исторического общества Санкт-Петербургской Духовной Академии : научный журнал. — 2023. — № 2 (14). — С. 9—14.