Может быть отождествлен с сэром Робертом де Брюнном, капелланом, упомянутым в качестве исполнителя в завещании из Линкольна, датированном 1327 годом. Его имя указывает, что он происходил из города Brunne, известного ныне как Бурне[англ.] (Южный Кестивен, Линкольншир)[6], располагавшегося в 13 км к югу от Семпрингемского приората[англ.]гильбертинцев. Это подтверждается тем фактом, что свои труды он посвящает семпрингемской братии, к которой в течение примерно 15 лет принадлежал сам[7].
В течение 15 лет (1302—1317) был каноником Сепрингемского приората гильбертинцев[9], как это следует из его предисловия к поэме «Наставление о грехах», отлучаясь из обители лишь для собирания материалов для своих исторических трудов. Периодически посещал также августинскоеаббатство Св. Петра и Павла[англ.] в Бурне[англ.], с монахами которого вёл переписку и которое неоднократно упоминает в своих сочинениях.
Точная дата смерти его неизвестна, но, вероятно, скончался он после 1338 года в Сиксхилском приорате в возрасте не менее 70 лет[6].
Сочинения
Основным сочинением его является рифмованная «Хроника Мэннинга»[англ.] (англ.Mannyng's Chronicle), к работе над которой он приступил в Сиксхилской обители[7] в 1327 году, в начале правления Эдуарда III, и которую, по его собственным словам, закончил между 3 и 4 часами, в пятницу, 15 мая 1338 года.
Первая часть хроники в значительной степени носит легендарный характер, излагая, помимо мифической генеалогии английских королей, предания о короле Артуре[11], игнорирование истории которого Гильдасом и Бедой вызывает у самого Мэннинга удивление, а также о Хавелоке Датчанине и пр. эпических героях. Историческая ценность второй части значительно выше; помимо рассказов о правлении и войнах норманнов и Плантагенетов, она содержит немало оригинальных свидетельств, в частности, о походе Эдуарда I в Палестину (1271—1272), смерти последнего независимого правителя УэльсаЛливелина ап Грифида (1282) и предательстве превоБрюгге, якобы обещавшего передать короля Эдуарда в руки его врагов во время войны с французами на континенте (1297—1299)[12].
Из других сочинений Мэннинга известна рифмованная религиозно-дидактическая поэма «Наставление о грехах»[англ.] (англ.Handlyng Synne), написанная на среднеанглийском языке в 1303 году[13], в основе которой лежит произведение англонормандского поэта XIII века Уильяма из Уэддингтона[англ.] «Справочник грехов» (лат.Manuel des pechiez, англ.Manual of the Sins)[8]. Она состоит из примерно 13 000 восьмисложных ямбических[14] строк и представляет собой свод наставлений мирянам и клирикам, предостерегающих их от «семи смертных грехов», проиллюстрированных поучительными примерами, что делает её ценным источником по истории повседневного быта и менталитета населения Англии начала XIV века[9]. Поскольку Мэннинг существенно дополнил свой первоисточник местными легендами, его поэма состоит не из 54 историй, как у Уильяма Уэддингтонского, а из 65-ти[14]. «Наставление о грехах» сохранилось не менее чем в 9 рукописях XIV—XV веков.
Будучи преимущественно историографом, Роберт Мэннинг сыграл заметную роль в истории английского летописания первой трети XIV века, для которого характерен был переход от латинского и англо-нормандского языков к среднеанглийскому. Его поэтический стиль и язык довольно просты, однако в «Наставлении о грехах» встречаются довольно оригинальные выражения и живые обороты, способные заинтересовать даже современного читателя.
Историк Т. Л. Кингтон-Олифант называл «Наставление о грехах» подлинной вехой в истории английской литературы[15], а опубликовавший в 1887 году сочинения Мэннинга филолог Фредерик Джеймс Фёрниволл считал его реформатором в истории литературного английского языка, «сделавшим его гибким и лёгким»[16].
The Story of England by Robert Manning of Brunne, A.D. 1338, ed. by Frederick James FurnivalI // Rerum Britannicarum Medii Aevi Scriptores. — Volume 87. — Part 1. — London: Longman & Company, 1887. — xxiii, 454, 40 p.
The Story of England by Robert Manning of Brunne, A. D. 1338, ed. by Frederick James Furnivall. — Volume 1. — Cambridge University Press, 2012. — ISBN 978-1139380799. (reprint)
Handlyng Synne by Robert Mannyng, Idelle Sullens, William de Wadington // Medieval & Renaissance Texts & Studies. — Volume 14. — New York; Binghamton: Center for medieval a. early Renaissance studies, 1983. — 382 p.
Литература
Kingsford Charles Lethbridge.Mannyng, Robert // Dictionary of National Biography. — Volume 36. — London: Smith, Elder & Co, 1893. — pp. 80–81.
Urquhart Francis Fortescue. Robert Mannyng of Brunne // Catholic Encyclopedia. — Volume 9. — New York: Robert Appleton Company, 1913.
Mason Oliver. Bartholomew Gazetteer of Britain. — Edinburgh: J. Bartholomew, 1977. — xlviii, 271, 128 p. — ISBN 0-85152-771-X.
Platts G. Robert Mannyng of Bourne's Handlyng Synne and South Lincolnshire Society // Lincolnshire History and Archaeology. — Volume 14. — Lincoln, 1979.
Summerfield Thea.Mannyng, Robert, of Brunne // Encyclopedia of the Medieval Chronicle, ed. by Graeme Dunphy and Cristian Bratu. — Leiden; Boston: Brill, 2016.