В 1912 году Александр поступил в Киевский политехнический институт, где слушает лекции «отца русской авиации» Н. Е. Жуковского, которому Микулин приходился племянником по материнской линии. Там же он самостоятельно строит свой первый одноцилиндровый поршневой двигатель. Из-за недостатка средств Микулин не смог завершить обучение. Он поступает на Русско-Балтийский завод в Риге, где в то время пытались делать первые отечественные авиационные моторы, и работает сначала слесарем, формировщиком, а затем помощником начальника сборочного отделения. В 1914 г. он становится студентом МВТУ, которое он, согласно официальной биографии, оканчивает в 1921 году, но при этом в целом ряде публикаций указывается, что первый и единственный диплом об окончании Военно-воздушной инженерной академии имени Жуковского был вручён на его 55-летие только в 1950 году в знак признания научных достижений.
В 1935—1955 годах преподавал в МВТУ и ВВИА. В начале 1930-х годов под руководством Микулина создан первый советский авиационный двигатель жидкостного охлаждения М-34, на базе которого в дальнейшем построен ряд двигателей различной мощности и назначения.
Двигатель АМ-34 и его создатели
Двигателями типа М-34 (АМ-34) оснащались рекордные самолёты АНТ-25, бомбардировщики ТБ-3 и многие другие самолёты. Двигатель АМ-35А устанавливался на истребителях МиГ-1, МиГ-3, бомбардировщиках ТБ-7 (Пе-8).
Под его руководством создан ряд ТРД различной тяги (в т. ч. двигатель АМ-3 для самолётов Ту-16 и Ту-104).
Двигатель АМ-3 имел рекордную тягу 8750 кг. Позже и самолёт Ту-16, и двигатель были модернизированы в первый пассажирский реактивный лайнер Ту-104. Микулин считал, что наиболее перспективными и экономичными являются малые реактивные двигатели. Таким был АМ-5 с тягой 2000 кг, который изготавливался серийно и использовался во всепогодном перехватчике Як-25. Малогабаритным реактивным двигателем АМ-9 с тягой 3250 кг был оснащён сверхзвуковой истребитель МиГ-19[5].
В 1955—1959 годах работал в лаборатории двигателей АН СССР. Член КПСС с 1954 года.
В 1959 году из-за проблем со здоровьем оставил работу и в дальнейшем занимался вопросами альтернативной медицины. Уже 9 января 1959 года сделал доклад «О роли ионов в жизни и долголетии людей» в Доме учёных АН СССР. Затем окончил медицинский институт и в 1976 году получил степень кандидата медицинских наук[6]. После перенесённого инфаркта разработал оригинальную систему оздоровления, которую описал в книге Активное долголетие: (Моя система борьбы со старостью)[7]. В этой системе проводятся инженерные аналогии между строением человеческого тела и технических устройств, предложены остроумные способы ионизации воздуха, заземления человека и виброгимнастики.
А. А. Микулин умер 13 мая 1985 года в возрасте 90 лет. Похоронен в Москве на Новодевичьем кладбище (участок № 7).
Семья
Жена — Гарэн Константиновна Жуковская (6 [19] февраля 1912, Москва — 9 марта 2007, Москва) — советская актриса театра и кино.
Герой Социалистического Труда (28 октября 1940) — за выдающиеся достижения в области создания новых типов вооружения, поднимающих оборонную мощь Советского Союза
Сталинская премия I степени (14 марта 1941) — за разработку новой конструкции авиационного мотора
Сталинская премия I степени (10 апреля 1942) — за разработку новой конструкции авиационного мотора
Сталинская премия II степени (1943) — за усовершенствование авиационного мотора
Сталинская премия II степени (1946) — за создание нового образца авиационного мотора и за коренное усовершенствование существующего авиамотора
Орден Ленина (28 октября 1940) — за выдающиеся достижения в области создания новых типов вооружения, поднимающих оборонную мощь Советского Союза
орден Суворова I степени (16 сентября 1945) — за образцовое выполнение заданий Правительства по выпуску боевых самолетов, моторов, авиационных приборов, винтов и агрегатов самолетного и моторного оборудования в период Отечественной войны
Микулин (под именем «Алексей Николаевич Бережков») стал главным героем романа Александра Бека «Талант (Жизнь Бережкова)» (1956), по мотивам которого в 1977 году вышел четырёхсерийный художественный фильм «Талант».
Его жизни посвящена художественно-документальная повесть Лазаря Лазарева «Взлёт» (М.: Профиздат, 1978).
Книга А. А. Микулина «Активное долголетие»[8] крупным планом предстаёт перед зрителями советской комедии 1982 года «Чародеи» на 121-й минуте фильма. В этой сцене отрицательный персонаж, научный сотрудник Научного универсального института необыкновенных услуг (НУИНУ) Апполон Мирофанович Сатанеев всерьёз озабочен проблемой омоложения, используя для этого все имеющиеся подручные средства, включая эту книгу.
Библиография
Микулин А. А. Активное долголетие (моя система борьбы со старостью) — М.:Физкультура и спорт, 1977 (переиздана в 2006).
