Сведений о родителях не сохранилось. Бытует мнение, что так или иначе принадлежал к знатному роду Мещерских. Сам он в переписке с искусствоведом Н. П. Собко писал: «Я уроженец Тверской губернии, Вышневолоцкого уезда, родился в 1831 году в крестьянской семье»[3].
В 1854—1857 года был вольноприходящим учеником в Императорской Академии художеств, где обучался под руководством Ф. А. Бруни, С. М. Воробьёва, Т. А. Неффа[4]. Участвовал в академической выставке. На ней представлял два пейзажа: «Вид в окрестностях Ораниенбаума» и «Вид Петропавловской крепости». За эти картины получил малую серебряную медаль.
В 1857 году за полотно «Утро в окрестностях города Фридрихсгамена» Академия наградила Мещерского большой серебряной медалью. Также в этом же году он покинул стены Академии и на средства своего высокопоставленного покровителя отправился на усовершенствование своей живописи в Швейцарию, где обучался у популярного пейзажиста Александра Калама[4].
За представленную на Академической выставке 1859 года исполненную в Швейцарии картину «Швейцарский вид» он получил большую золотую медаль, звание классного художника и право на заграничное пенсионерство. В 1860 году отправился на казённый счет вновь в Швейцарию, совершив это путешествие через Крым в Турцию, Грецию, Италию. Прожив там четыре года, в 1864 году на фрегате «Александр Невский» совершил плавание к островам Зелёного Мыса. Вернувшись на родину, проживал в Петербурге, изредка посещая Финляндию, Прибалтику и Кавказ. Позже получил широкое признание и в России, и за рубежом.
В 1884 году за своё полотно «У лесного озера» удостоился звания профессора. В конце 1870 — начале 1880-х годов регулярно участвовал в академических выставках в созданном при Академии Обществе выставок художественных произведений[4].
Современники Мещерского утверждали, что 1879 год стал для него роковым: Мещерский сильно заболел пневмонией, начал страдать приступами удушья.
В 1886 году награждён орденом Святой Анны 3-й степени «за особые труды на художественном поприще»[5]. На протяжении 1898 года путешествовал. Побывал в Турции, на Афоне и на некоторых островах Греческого архипелага, вновь посетил Италию и Швейцарию.
В середине ноября 1902 года в газете «Новое время» появился некролог о том, что «13 ноября скончался от астмы Арсений Иванович Мещерский, профессор пейзажной живописи, некогда пользовавшийся большой популярностью в художественном мире Петербурга… Наиболее удавались ему горные пейзажи и зимние мотивы».
↑Высочайшие награды // Неделя строителя : журнал. — СПб., 1886. — 18 мая (№ 20). — С. 4.
Литература
Очерк жизни и творчества
Михайлова К. В. Арсений Иванович Мещерский / К. В. Михайлова // Русское искусство : очерки о жизни и творчестве художников. Вторая половина девятнадцатого века : в 2 т. / под ред. А. И. Леонова. — М. : Искусство, 1971. — Т. 2. — С. 437–442. — 562 с. : ил. — 25 000 экз. — OCLC71538004.
Шестимиров А. А. Забытые имена : Русская живопись XIX века / Александр Шестимиров. — М. : Белый город, 2004. — С. 132–141. — 479 с. : ил., цв. ил. — (Энциклопедия мирового искусства). — 3000 экз. — ISBN 5-7793-0832-2. — OCLC315220468.
Словари и энциклопедии
Булгаков Ф. И.Мещерский, Арсений Иванович // Наши художники : (живописцы, скульпторы, мозаичисты, граверы и медальеры) на академических выставках последнего 25-летия : биографии, портреты художников и снимки с их произведений : в 2 т. / Ф. И. Булгаков. — СПб. : Тип. А. С. Суворина, 1890. — Т. 2 : Л — Я. — С. 55–56. — [2], 298 с., [3] л. ил. : ил. — OCLC38661216.
Власов В. Г. Мещерский Арсений Иванович // Стили в искусстве : Архитектура, графика. Декоративно-прикладное искусство. Живопись, скульптура : словарь : в 3 т. / В. Г. Власов. — СПб. : Кольна, 1997. — Т. 3 : Словарь имён : М—Я. — С. 53. — 655 с., [8] л. ил. : ил. — ISBN 5-88737-010-6. — OCLC605179863.
Коновалов Э. Г. Словарь русских художников : новый полный биографический : [дополненный и переработанный] / Э. Г. Коновалов. — М. : Эксмо, 2012. — С. 375. — 618, [1] с. — 2000 экз. — ISBN 978-5-699-53614-6. — OCLC926878270.
Мещерский, Арсений Иванович // Медузы — Многоножка. — М. : Советская энциклопедия, 1954. — С. 402. — (Большая советская энциклопедия : [в 51 т.] / гл. ред. Б. А. Введенский ; 1949—1958, т. 27).
Царева Е. А. Мещерский Арсений Иванович / Е. Ц. // Русские живописцы XVIII–XIX века : биографический словарь / сост. Е. Ф. Петинова. — СПб. : Азбука-Классика, 2008. — С. 420–422. — 768 с. : ил. — 10 000 экз. — ISBN 978-5-91181-923-1. — OCLC261199709.
