Лиссабон расположен в юго-западной части Пиренейского полуострова. В черте города протекает крупная река Тэжу, которая впадает в Атлантический океан. Линии военных укреплений построены к северу от Лиссабона. Различают три фортификационные линии. Первая из них, самая длинная, пролегала у города Торриш-Ведраш. Третья, самая короткая, окружала не центр Лиссабона, а место посадки британской армии на корабли, на случай, если французская армия возьмет первые две[1].
Непосредственным руководителем работ по возведению укреплений был назначен сэр Ричард Флетчер. На строительство оборонительных линий ушло около 100 тысяч фунтов стерлингов. В работах принимали участие майор Дж. Т. Джонс, 11 других британских офицеров, 4 инженера португальской армии и два офицера Королевского Германского легиона.
Осенью 1810 года к Лиссабону подошли французские войска, возглавляемые маршалом Массена, но они не смогли преодолеть укрепления у города Торриш-Ведраш и бесславно отступили[2]. В одном из источников линии приводят в пример самых дешёвых и наиболее выгодных в перспективе военных инвестиций в истории[3].