Один день из жизни дачного посёлка начала XX века. Сюда съехались представители интеллигенции. Завершается летний день, наполненный лёгким флиртом, ни к чему не обязывающими разговорами, пикниками, шутливыми играми. Наступает вечер. Каждый из героев скрывает свою драму, что ещё немного, и может случиться трагедия. Тем более, что озлобленные крестьяне уже сговариваются поджечь дома своих господ.
«Мне кажется, что Сергей (Урсуляк) нашёл неожиданный ход в раскрытии этой пьесы Горького. Это не серьёзный Горький, это не Чехов, это не „Механическое пианино“ Михалкова. Это ход — игры, игры реальности и нереальности» — Сергей Маковецкий.
Приз за лучшую операторскую работу (Сергей Юриздицкий) и приз Гильдии кинокритиков — КФ «Киношок-95» (Анапа);
Приз жюри «За современное прочтение классики и высокую кинематографическую культуру» — КФ «Литература и кино-96» (Гатчина);
Призы кинопрессы за 1995 год лучшим актёрам года (Сергей Маковецкий за роли в фильмах «Пьеса для пассажира», «Летние люди», «Прибытие поезда» поделил с Евгением Мироновым).
Критика
Лариса Юсипова («Коммерсантъ») негативно оценила фильм. В частности, она отмечала: «Если авторы ставили целью озадачить хотя бы критиков, то некоторого успеха они добились. В момент, когда мода диктует более всего ценить в сценарии story, старательная деконструкция драматургической основы производит странное впечатление»[1].
По мнению Ирины Чайковской в контексте социально-политических аспектов пьесы и её экранизации, «фильм „Летние люди“ наглядно показывает, какой катастрофой всё может кончиться для отдыхающих, расслабившихся на летнем солнышке людей»[2].
