Легитимация власти (англ. The Legitimation of Power) — книга британского политического теоретика Дэвида Битэма^[англ.], посвященная исследованию концепции политической легитимности. Выпущена в 1991 году издательством Palgrave Macmillan. Битэм критикует классическое веберианское определение легитимности и предлагает собственное многомерное понимание, в котором легитимность находится на континууме и связывается прежде всего не с «верой в легитимность», а в способность правителей поддерживать её.

Битэм спорит с концептуализацией легитимности, предложенной Максом Вебером, — классическим подходом в социальных науках. Битэм критикует Вебера за то, что тот ограничивает понятие легитимности верой в легитимность (нем. Legitimitätsglaube), утверждая, что легитимной является та власть, которая воспринимается в качестве таковой. Легитимность по Веберу не является таким образом в полной мере характеристикой самого режима.

Например, эмпирически при оценке случившихся незадолго до публикации книги революций в Восточной Европе подход Вебера, по Битэму, приводит к тому, что объяснение этих событий можно свести к неспособности павших режимов «продвигать» себя. На теоретическом уровне это связано с тем, что «вера в легитимность» власть представляет собой лишь одно измерение этого концепта. Более того, Битэм утверждает, что выведенные Вебером идеальные типы легитимности не являются, строго говоря, отдельными «типами», а скорее отражают отдельные компоненты общего концепта.

Битэм выделяет три измерения легитимности, которые в общем виде применимы к анализу легитимности в любом историческом и культурном контексте: соответствие установленным правилам (легальность), оправданность этих правил в рамках убеждений граждан и их выраженное согласие с установлением этой системы власти.

«Легитимация власти» стала классическим текстом по теории легитимности.

• O'Kane R. H. T. Against legitimacy //Political Studies. – 1993. – Т. 41. – №. 3. – С. 471-487.