Научное название рода произошло от латинского слова lac («молоко»), что связано с содержащимся в растении млечным соком, который выделяется при повреждении стеблей и листьев.
Биологическое описание
Виды рода весьма разнообразны и представлены различными жизненными формами, такими как однолетние, двулетние и многолетние травянистые растения, или кустарник[3].
Растения с прямостоящим стеблем, обладают стержневым корнем, порой утолщённым. Некоторые виды являются корнеотпрысковыми растениями. Листья расположены очерёдно, имеют форму от линейной до яйцевидной, могут быть цельные или перисторазделённые. Соцветия — корзинки с 10—30 язычковыми цветками, желтой или голубой расцветки. Плоды — семянки, снабженные короткими носиками и несут щетинистые хохолки.
Во всех частях растения содержится млечный сок.[4]
Распространение
Распространены по всему миру, но в основном в умеренных районах Евразии. Большинство дикорастущих видов ксерофиты, приспособлены для сухих мест, но есть виды, предпочитающие более влажные регионы, например, обитающие в горах центральной Африки.
Использование
Самый известный представитель — популярный овощ кочанный салат (Lactuca sativa), у которого в культуре известно множество сортов, возделываемых в коммерческих масштабах и широко продаваемых повсюду в мире. Другие виды являются распространёнными сорняками[3].
Lactuca serriolaL. — Латук компасный, или Латук дикий — двулетнее или однолетнее сорное растение с жёлтыми цветками и с почти вертикальными листьями, в ясную погоду ориентированными с севера на юг
↑Латук // Большая советская энциклопедия : [в 30 т.] / гл. ред. А. М. Прохоров. — 3-е изд. — М. : Советская энциклопедия, 1969—1978., Большая советская энциклопедия. — М.: Советская энциклопедия. 1969—1978.