Основан в 1914 году как город Белоцарск. Этот топоним отражал характерное для народов Востока именование московского царя — «Белый царь», что связано с традиционной цветовой ориентировкой, то есть ак — «белый» имел значение западный. После Революции, город в 1918 году был переименован в Хем-Белдир. Этот топоним отражал географические особенности местоположения города: тув.хем — «река», тув.белдир — «место слияния», что указывало на слияние рек Бий-Хем («большая река») и Каа-Хем («малая река»); в русскоязычной традиции эти реки известны как Большой и Малый Енисей соответственно, путём их слияния образуется собственно Енисей. В 1926 году Тувинская Народная Республика заключила с СССР договор о дружбе, и в знак этой дружбы столица страны была переименована в Кызыл (тувинское «красный»)[2].
Город Кызыл приравнен к районам Крайнего Севера. Климат Кызыла сухой резко континентальный. Существенное влияние на климат оказывает нахождение в котловине, благодаря которому зимой воздух в котловине застаивается и выхолаживается под влиянием Сибирского антициклона, образуя мощную температурную инверсию. Зима (ноябрь-март) исключительно суровая для такой широты (город расположен на одной широте с Лондоном, Курском и Ванкувером), малоснежная (10—20 см), безветренная. Средняя температура января — −28,7 °C (абсолютный минимум до −54 °C,, город входит в десятку самых холодных городов России и мира). Весна короткая. Начинающиеся во второй половине марта дневные оттепели приводят к быстрому сходу снежного покрова к концу месяца. Однако, даже в апреле, при отсутствии снега, при арктических вторжениях, температура может опуститься по ночам до −27,3 °C. В мае быстро устанавливается жаркая погода. Лето почти всегда жаркое, иногда наблюдаются длительные засухи. Лето в Кызыле наступает в середине мая и заканчивается в середине сентября. В летний период для города характерны высокие дневные максимумы температур. Максимальная температура одна из самых высоких в Российской Федерации, и входит в десятку самых жарких городов с максимумом в +40,7 °C. Основная масса осадков приходятся на летний период, во вторую половину лета. В мае-июле возможны пыльные бури. В августе нередки обильные ливневые осадки, сильные грозы. В середине и в конце сентября наблюдаются первые заморозки, хотя днём погода всё ещё остаётся довольно жаркая. До начала октября наблюдается листопад. В октябре начинается быстрое понижение средних температур. В конце октября, до установления снежного покрова, средняя суточная температура опускается ниже 0 °C (в ноябре до −20 ° C и ниже), что делает невозможным выращивание озимых и многих плодово-ягодных сельскохозяйственных культур. Снежный покров обычно устанавливается в середине ноября, затем следует резкое снижение температур до −20 °C и ниже.
Так как над Тувой в холодное время года находится центр Азиатского максимума атмосферного давления (Сибирского антициклона) и вследствие нахождения Кызыла на дне глубокой котловины (по сравнению с окружающими котловину горами) в очень большой толще атмосферы, до уровня планетарных ветров на высотах 2—2,5 км, в зимнее время над городом наблюдается мощная инверсия. Температура на высоте двух километров над городом может быть выше на 15-20 градусов, чем у поверхности земли. Практически с конца октября до начала марта стоит безветренная, часто ясная погода. Из-за этого над городом и котловиной наблюдается сильнейший смог, в некоторые дни из-за смога видимость может падать до 500—1000 метров. Сильное загрязнение воздуха в зимний период представляет большую экологическую проблему. Для её решения правительством региона приняты меры по газификации.
Посёлок был основан казаками под названием Белоца́рск в 1914 году, сразу после вхождения тогдашнего края Урянха́й под протекторат Российской империи.
В центре Урянхайского края, при слиянии двух Енисеев, Большого и Малого, на большой возвышенной равнине, запроектирован мною административный центр края будущий город «Белоцарск». Название это дано в честь Державного Вождя русского народа, известного урянхам под именем «Цаган-Хан», что означает в переводе Белый царь…
— Заведующий устройством русского населения в Туве Владимир Габаев [5]
В 1918 году в связи с революцией и антимонархическим движением был переименован в Хем-Белдыр, а в 1926 году — в Кызы́л (тув.: красный).
Новый город стали закладывать в местечке Виланы, по-тувински — Хем-Белдыр, что означает «канава». Сюда в феврале 1914 года прибыли инженер-технолог К. В. Гогунцов, топограф М. Я. Крючков. Крючков начертил генеральный план города Белоцарска (фонд 123, опись 2, дело 21), который в основном совпадает с планом центральной части города Кызыла. На плане города указаны номера земельных участков и даны пояснения, кому принадлежат эти участки. В мае 1914 года заведующий устройством русского населения в Урянхае утвердил проект правил об отводе земельных участков в собственность и организации комитета по благоустройству будущего города. Самые первые участки отвели под дома чиновников, управление, для почётных урянхов, под казначейство, почтово-телеграфную контору, казённый пожарный сарай.
Город строили завербованные из Красноярска, Минусинска, Томска и других городов Сибири, тувинские батраки, русские рабочие, бежавшие с золотых приисков из-за тяжёлых условий труда и быта.
4 июля 1915 года Комиссар по делам Урянхайского края В. Ю. Григорьев написал письмо Заведующему устройством русского населения в Урянхайском крае, где затрагивался очень важный вопрос о создании музея в г. Белоцарске (фонд 123, опись 2, дело 53, листы 25-26)[6][7].
На IV Урянхайском краевом съезде 11 марта 1918 года было издано постановление о переименовании Белоцарска в Урянхайск. Однако это название за городом не закрепилось, его по-прежнему продолжали называть Белоцарском.
Революционные события в России не обошли стороной и новую столицу Тувы. Во время крупного сражения (Белоцарский бой) между красными партизанами отряда П. Е. Щетинкина и А. Д. Кравченко и колчаковцами под командованием есаула Г. К. Бологова в конце августа 1919 года город был почти полностью сожжён. Х съезд представителей русского населения Тувы (16—20 сентября 1920 года) собрался в селе Туран Урянхайского края. На этом съезде было решено восстановить город и переименовать его в Красный город.
13 августа 1921 года в местечке Суг-Бажы (село Кочетово) собрался Всетувинский Учредительный Хурал представителей всех хошунов Тувы. Хурал провозгласил создание самостоятельного государства — Тувинской Народной Республики. В марте 1922 года в восстановленный Кызыл были переведены тувинское правительство, Центральный комитет Тувинской народно-революционной партии (ЦК ТНРП), а также Исполнительный комитет Русской самоуправляющейся трудовой колонии (РСТК). С весны 1922 года город Кызыл становится столицей Тувинской Народной Республики (ТНР).
В 1924 году был образован Тувинский центральный кооператив (Тувинценкооп, ТЦК), сыгравший значительную роль в развитии промышленного производства, внутренней и внешней торговли. В 1925 году начал свою деятельность Тувинский национальный банк (Тувинбанк), который содействовал развитию всех отраслей народного хозяйства. В Кызыле были организованы предприятия по переработке сельскохозяйственного сырья, в 1928 году открылась сапожная мастерская, в 1930—1931 годах — колбасный цех, пимокатная и портняжная мастерские. В начале 1940-х годов действовали мельница, лесозавод, электростанция и кирпичный завод, было организовано овчинно-шубное производство. В 1929 году была открыта Кызылская типография, создана транспортная организация «Союзтранс». С этого момента было положено начало развитию автотранспорта Тувинской Народной Республики. Через два года парк грузовых автомобилей насчитывал тридцать одну автомашину. В 1931 году в Кызыле заработала телефонная станция на 30 абонентов[8].
По данным переписи 2010 года, из 109 918 жителей города тувинцы составили 68,09 % (72 804 человек), русские — 28,42 % (30 388 человек), другие — 3,49 %[37].
Административное деление
Город состоит из нескольких микрорайонов: Центральный, Горный, Южный (Горный и Южный — самые молодые микрорайоны города), Восточный и Правобережный; кроме того, к городу относится три удалённых части: Строитель — находится в промышленном западном районе города, Спутник — самый южный район города и Кызыл — самый восточный район города (другое название — Ближний Каа-Хем), граничащий с Каа-Хемом, или, как его называют, Дальним Каа-Хемом. На границе расположено самое большое предприятие республики — Кызыльская ТЭЦ.
«Флаг города Кызыла представляет собой прямоугольное полотнище красного цвета с отношением высоты к длине 2:3, в центре которого расположены фигуры герба города Кызыла».
Геральдическое описание герба города Кызыла гласит: «В червлёном (красном) поле безант (шар) и — над ним — узкое свободное острие, показанные между воздетыми и распростёртыми крыльями; все сопровождено в оконечности стеблем, завязанным в узел о трёх петлях (две и одна); все фигуры золотые».
Образование
Ведущий вуз — Тувинский государственный университет. Он состоит из нескольких факультетов: исторический, естественно-географический, сельскохозяйственный, филологический, факультет физической культуры и спорта, физико-математический, юридический и инженерно-технический факультет. Кроме того на базе университета расположен Кызылский педагогический институт и специальная (коррекционная) школа-интернат I вида для неслышащих.
В городе имеется три лицея: государственный лицей республики Тува, школа-лицей № 15 и Тувинский республиканский лицей-интернат, образованный на базе упразднённого в начале 2000-х годов Тыва-Турецкого лицея.
В Кызыле имеется четырнадцать общеобразовательных школ, среди которых имеется специальная (коррекционная) школа № 10 VIII вида, а также национальная школа — гимназия № 9.
В городе расположены три профессиональных училища: ПУ-1, ПУ-10 и ПУ-11. На базе ПУ-1 базируется филиал Международной академии предпринимательства. Имеется также филиалы Восточно-Сибирской академии культуры и искусства и Красноярского юридического техникума, Кызылский техникум экономики и права потребительской кооперации.
В Кызыле есть Кызылский колледж искусств имени А. Б. Чыргал-оола, Тувинский строительный техникум, Республиканский медицинский колледж, Тувинский техникум предпринимательства, Кызылский транспортный техникум.
В 2014 году открыто Кызылское президентское кадетское училище. 1 сентября 2017 года в Кызыле открылась новая школа — Лицей № 16[39].
Здравоохранение
В Кызыле расположены основные учреждения системы здравоохранения Тувы: республиканские больница № 1 и 2, Республиканская детская больница, городская поликлиника, противотуберкулёзный диспансер, Республиканский кожно-венерологический диспансер, Республиканский наркологический диспансер, Республиканская психиатрическая больница, инфекционная больница, перинатальный центр, Республиканский центр по профилактике и борьбе со СПИД и инфекционными заболеваниями, а также санаторий-профилакторий «Серебрянка». Также к учреждениям здравоохранения стоит отнести научно-исследовательский институт медико-социальных проблем и управления Республики Тыва, центр сертификации и контроля качества лекарственных средств, медицинский информационно-аналитический центр Республики Тыва, Республиканское бюро судебно-медицинской экспертизы.
В 2002 году в Кызыле создан Республиканский центр восстановительной медицины и реабилитации для детей, который обзавёлся новым зданием летом 2014 года. В 2015 году в городе открылся медико-диагностический центр (на ул. Калинина)[40].
Культура
В Кызыле расположен Центр тувинской культуры и Центр русской культуры, включающий в себя несколько музыкальных коллективов.
Музеи
В городе расположен Национальный музей имени Алдан Маадыр (60 богатырей), располагающий богатейшей коллекцией археологических находок. В 2008 году было сдано новое здание музея, являющегося одним из красивейших в городе. Это позволило большую часть коллекции представить к экспонированию на четырёх этажах комплекса. В музее также хранится «Золото скифов» и другие находки из всемирно известного кургана «Аржаан-2»[41].
Музей политических репрессий является филиалом Национального музея Республики Тува имени Алдан Маадыр. Музей занимает историческое здание в начале Комсомольской улицы, в котором в рассматриваемую эпоху политического террора помещалась спецкомендатура НКВД ТНР. Фонд музея политических репрессий включает в себя богатую коллекцию фотографий руководителей ТНР (как главных организаторов и исполнителей репрессивных кампаний, так и их жертв), общественных деятелей республики, подвергавшихся преследованиям, репрессированных рядовых граждан ТНР и граждан СССР, постоянно проживавших на территории ТНР, а также жертв политических репрессий в Туве послевоенного (советского) периода. На сегодняшний день собранная таким образом фото-коллекция музея в общей сложности насчитывает до тысячи единиц хранения. Музей ведёт специальную картотеку, в которую занесены имена реабилитированных жителей республики, а также имена тех, кто ещё дожидается своего оправдания[42].
В Кызыле находится Тувинская государственная филармония. Она была преобразована 1 апреля 1969 года из концертно-эстрадного бюро в связи с созданием ансамбля «Саяны». На 2009 год в филармонии было семь музыкальных коллективов, работающих в разных направлениях — от фольклора до профессиональных академических жанров.
27 декабря 2011 года Тувинская государственная филармония[43] была признана аварийной и осталась без концертного зала вследствие землетрясения, произошедшего в Республике Тыва[44][45].
Музыка
С января 1990 года в городе существует фольклорно-этнографический ансамбль «Октай» (от греческого «октоих» — осмогласник, церковная книга с текстами, разделёнными на восемь гласов) для взрослых и детей. Ансамбль исполняет стихи и песни русских старообрядцев, живущих в верховьях реки Малый Енисей, тувинский фольклор и русские народные песни[46].
В 2023 году открыт крупнейший в России буддийский монастырь «Тубтен Шедруб Линг»[47].
Шаманизм
На набережной рядом с обелиском «Центр Азии» располагается шаманская централизованная религиозная организация «Тос дээр» («Девять небес»).
Православие
Свято-Троицкий храм построен в 1951 году по личному распоряжению И. В. Сталина[источник не указан 805 дней]. Долгое время это был единственный православный храм в Кызыле. Незадолго до выделения Кызыльской епархии из Абаканской было начато строительство Воскресенского собора.
5-6 октября 2011 года (журнал № 102) решением Священного Синода Русской православной церкви путём выделения из состава Абаканской епархии была образована Кызыльская епархия[48]. Правящим архиереем новообразованной епархии был назначен клирик Абаканской епархии игумен Феофан (Ким) (журнал № 112)[48]. С образованием епархии Воскресенский собор получил статус кафедрального.
В колонии № 1, находящейся на правом берегу р. Енисей, возведён деревянный храм. На сегодняшний день в храме проходят работы по внутреннему обустройству и подготовке к освящению.
11 июня 2014 года в республиканском онкологическом диспансере была освящена часовня в честь святителя Луки (Войно-Ясенецкого), архиепископа Симферопольского и Крымского[49].
Достопримечательности
Достопримечательности города:
Скульптурный комплекс Центр Азии — в 1911 году центр Азии установил геолог Владимир Обручев. В 1964 году на этом месте был установлен памятный обелиск, в 2024 была произведена масштабная реконструкция по проекту Даши Намдакова[50][51].
Статуя Будды— установлена в 2022 году на месте слияния Малого и Большого Енисея. Считается самой высокой статуей Будды в России (её высота составляет 16 метров)[50][52].
Обитель Великого сострадания и милосердия — Буддийский храм «Цеченлиг»[53].
Национальный парк культуры и отдыха имени Н. Гастелло. Открыт в 1928 году. Единственный в Сибири природный государственный парк. На территории находятся растения, занесённые в Красную Книгу[54][53].
Площадь Арата. На площади находится молитвенный барабан, который в 2006 году сделали тибетские монахи монастыря Гьюдмед. Внутри барабана 3 миллиона сутр[53][50].
Кызыл является главным транспортным узлом республики. Город связан регулярным автобусным, речным и авиасообщением со всеми кожуунами, в том числе автотрассой А162, протянувшейся через всю республику, со вторым по величине городом республики Ак-Довураком. Федеральная автотрасса Р257 «Енисей» связывает Кызыл с Абаканом и Монголией через Эрзин, а также с востоком республики — автодорога в Сарыг-Сеп.
Из города выполняется регулярное автобусное сообщение, выполняемое с 2022 года ООО "Туваавтотранс", до Абакана и Ак-Довурака и частными предпринимателями регулярно до Красноярска и Новосибирска.
Воздушное сообщение
В южной части города расположен аэропорт «Кызыл». Аэропорт обеспечивает регулярное авиасообщение с Красноярском, Новосибирском, Иркутском, Москвой, а также с труднодоступными населёнными пунктами республики. Аэропорт входит в список опорных аэропортов России.
Общественный транспорт
Регулярные пассажирские перевозки по городу осуществляются предприятиями ООО "Автоколонна-17", и ООО "Туваавтотранс", и Индивидуальными предпринимателями. Основной парк общественного транспорта в Кызыле состоит из автобусов марки: ПАЗ-3205 и его модификации, Yutong модели ZK 6852 HG, микроавтобус ГАЗель, микроавтобус Ford Transit, ПАЗ-3204 "Vector Next", НефАЗ-5299 2007-2009 годов постройки. Обслуживают маршруты: 1а, 2а, 3, 4а, 9, 25, 17, 18, 19, 13, 6, 6а, Вавилинский затон - ТЭЦ, Вавилинский затон - Южный, Вавилинский затон - Мост Кара-Хаак, 15, 104, 105Т, 106, 107, 15а, 30, 30а, 33.
Также в 2021 году прибыли подержанные автобусы из Москвы марки ЛиАЗ-5292, 2011-2012 годов постройки, из 40 переданных Москвой ЛиАЗов до тувинской столицы, Кызыла, доехали лишь 31: 9 автобусов пропали по дороге. На перегонку московских машин было выделено 2,5 миллиона рублей. Теперь, после обнаружения недостачи, правоохранительные органы возбудили дело о превышении должностных полномочий. Как минимум один ЛиАЗ, не доехавший до Кызыла, никуда не терялся: он уже два года стоит у придорожного кафе близ Кирова, остальные машины прибывшие в Кызыл обслуживают маршрут: 13, реже 6а и Вавилинский затон - ТЭЦ.
В 2024 году на республиканский бюджет приобрели 20 новых больших городских автобусов Yutong модели ZK 6116 HG китайского производства, они оборудованы системой кондиционирования, электронным маршрутоуказателем, тахографом, ГЛОНАСС. На сегодняшний день в Кызыл прибыло 12 автобусов из 20 заказанных. Эксплуатировать их будет ООО «Туваавтотранс», а заменят они в первую очередь подержанные ЛиАЗы из Москвы, вставшие к забору в прошлом году.
Железная дорога
Железная дорога Курагино — Кызыл. Строительство дороги начато в 2011 году, но было построен только 1 км пути около Кызыла, строительство возобновили в 2021 году, но снова отложили на фоне коронавирусных ограничений на пять лет до 2026 года.
Услуги интернета и кабельного телевидения предоставляют местная компания «Тывасвязьинформ», «Yota», а также «Ростелеком» предоставляет услуги доступа к IPTV и телефонии.
Преступность
На 2020 год, возглавляет рейтинг городов по преступности Кызыл: на 100 тысяч жителей приходится 35 убийств. Это самый большой показатель по стране, который также превышает среднее число соответствующих преступлений в Мексике и Бразилии, которые считаются одними из опаснейших стран в мире[55].