Родился в Голливуде, штат Калифорния. Сын историков искусства, детство провел в Европе. Рано потерял обоих родителей, воспитывался в детском доме в США. Он учился в старшей школе Western Reserve Academy, частной общеобразовательной школе-интернате в Гудзоне, штат Огайо[4]. Закончил Йельский университет, защитил там диссертацию, под руководством Анри Фосийона получил степени магистра искусств (1936) и доктора философии (1940). Профессор в Йеле (1964—1983). Профессор Национальной галереи искусства (1985—1986).
Труды
Автор работ по испанской, португальской и латиноамериканской архитектуре колониального периода. Наиболее известна его книга The shape of time: remarks on the history of things (Образ времени: заметки по истории вещей, 1962), она неоднократно была переиздана, переведена на многие языки, повлияла на творчество американских минималистов и концептуалистов — Эда Рейнхардта, Роберта Смитсона, Дональда Джадда, Роберта Морриса, Джона Балдессари.
