Многолетнее травянистое растение высотой до 40 см, образующее микоризу. Клубень пальчатораздельный. В основании стебля находятся два чешуевидных листа. Листья острые, узколинейной или ланцетной формы[1][2].
Первое цветение наступает на пятом — седьмом году жизни. Соцветие — узкий цилиндрический колос 6—15 см длиной. Цветки мелкие, розовато-лиловые либо пурпурные, с запахом ванили. Листочки околоцветника длиной 3 мм. Шпорец тупой, цилиндрический, равен завязи или немного короче её. Цветёт в июне — июле, плодоносит в августе — сентябре. Опыляется преимущественно чешуекрылыми[3].
Плод — удлинённая коробочка. Семена прорастают без периода покоя и могут сохранять всхожесть в течение одного года[4].
Облигатный кальцефил. Произрастает на известковых болотах, а также на низкотравных сухих и заболоченных злаково-разнотравных лугах, опушках и полянах разреженных сосновых лесов[4].
