Герберт Китченер родился в семье отставного офицера Генри Горацио Китченера (1805—1894). С 1863 года с семьёй жил в Швейцарии, где учился во французской школе.
Китченер разгромил махдистов в сражении при Омдурмане в сентябре 1898 года[6], уничтожив половину армии противника. Приказал вырыть из могилы тело махди и бросить его в Нил. 1 ноября 1898 года получил титул барона.
После этого Мухаммад ат-Таиша вёл партизанскую войну и был убит в стычке при Ом-Дебрикате в 1899 году[6].
После Омдурмана Китченер вскрыл специальное запечатанное письмо премьер-министра Солсбери, в котором говорилось, что настоящей причиной приказа Солсбери о завоевании Судана было предотвращение вторжения Франции в Судан, и что разговоры о "мести за обезглавленного Гордона" были всего лишь предлогом. В Фашоде (современный Кодок) 18 сентября 1898 года Китченер столкнулся с французским отрядом Маршана. Из Фашодского инцидента победителем вышла Англия, едва не вступившая в войну с Францией.
С декабря 1899 года — начальник штаба, в 1900—1902 годах был главнокомандующим британскими войсками в англо-бурской войне, во время которой ввёл систему концентрационных лагерей для мирного населения[7]. 11 июля 1902 года получил титул виконта.
С 1911 года — британский агент и генеральный консул Великобритании в Египте, фактический правитель этой страны.
«Твоя страна нуждается в тебе!» Гораций Китченер на английском плакате времён войны.
В годы Первой мировой войны с 6 августа 1914 года был военным министром Великобритании. На этом посту сумел многократно увеличить численность британской армии за счёт добровольцев[англ.] и подготовил введение в январе 1916 года всеобщей воинской повинности. С началом позиционной войны сосредоточил усилия на развитии артиллерийской промышленности и росте производства боеприпасов. С военной точки зрения — сторонник операций на второстепенных театрах.
Гибель
В связи с ухудшением ситуации на Восточном фронте возникла необходимость встречи высшего военного руководства союзников. 14 мая 1916 было получено официальное приглашение от Николая II.
5 июня1916 года Китченер отплыл из Скапа-Флоу в Архангельск с визитом в Россию на крейсере «Хэмпшир». Вечером того же дня корабль подорвался на мине, установленной германской подводной лодкой U-75, и затонул. Погибли почти все находившиеся на борту крейсера, в том числе Китченер (спаслось только 12 человек из более чем 700).
В Англии все были потрясены: поездка Китченера держалась в секрете. О гибели «Хэмпшира» Лондон сообщил только на следующий день. Задержка породила массу домыслов. Ходили слухи, что кайзеровская разведка узнала маршрут крейсера, и либо диверсанты установили бомбу с часовым механизмом в артиллерийском погребе, либо была выслана подводная лодка, которая торпедировала корабль.
Конспирологические теории
После войны некоторые обвиняли членов английского правительства, в том числе будущего премьер-министра Уинстона Черчилля, в передаче информации противнику с целью избавиться от Китченера. Также фигурировала версия, что виновницей гибели была императрица Александра Фёдоровна, которая сообщила кайзеру Вильгельму о поездке военного министра Великобритании в Россию[8].
В 2014 году в память о Первой мировой войне Королевский монетный двор Великобритании выпустил монету номиналом в 2 фунта с изображением плаката «Твоя страна нуждается в тебе!»
.jpg)
.svg){kind=small}
.svg){kind=small}