В 1820 году Кейн заявил о владении пятью рабами[7].
После неудачной кампании 1820 года по выборам в 17-й Конгресс, в ходе которой в Edwardsville Spectator было опубликовано множество писем о рабстве и победу на которой одержал кандидат против рабства Дэниел Поуп Кук, Кейн стал первым государственным секретарем Иллинойса и занимал этот пост с 1820 по 1824 год. В том же году он возглавил силы, выступавшие за рабство в Палате представителей Иллинойса, которые снова потерпели поражение от коалиции во главе с губернатором Коулзом, представителем США Куком и религиозными лидерами многих конфессий. Несмотря на это законодатели дважды назначали Кейна в Сенат США. Он прослужил с 4 марта 1825 года до своей смерти в Вашингтоне в 1835 году.
Наследие
Тело Кейна было возвращено на семейную ферму в округе Рэндольф, штат Иллинойс. Из-за продолжающегося осквернения семейного захоронения в 1984 году его перезахоронили на кладбище Эвергрин в соседнем Честере в могиле рядом с могилой его бывшего политического оппонента и первого губернатора Иллинойса Шадраха Бонда. Кампанию по перезахоронению возглавил местный директор похоронного бюро Майкл МакКлюр. На семейном кладбище Кейнов похоронены его жена, бывшая Фрэнсис Пеллетье (1799-1851), двое детей, умерших в раннем возрасте, и четверо сыновей. Один сын, Элиас Кент Кейн-младший (1822-1853), служил в армии США. Одна из дочерей Кейна вышла замуж за губернатора Иллинойса Уильяма Биссела, ярого противника рабства. Отец Кейна похоронен на кладбище Конгресса в Вашингтоне, округ Колумбия, пережив своего сына на пять лет[8].
16 января 1836 года законодательный орган Иллинойса образовал новый округ Кейн, и назвал его в честь Кейна[9][10].
↑Ress, David, Governor Edward Coles and the Vote to Forbid Slavery in Illinois, 1823–1824. (McFarland & Co., Inc., Jefferson, NC and London, 2006) paperback ISBN 0-7864-2639-X at pp. 62, 66-74.