Кау́ри[1][2], или ципреиды[3], или фарфоровые улитки[2][3] (лат.Cypraeidae) — семейство морских брюхоногих моллюсков, обитающих в тёплых, преимущественно тропических морях, некоторые встречаются в Средиземном море. Насчитывается около 300 видов. Каури отличаются изобилием вариантов рисунка и расцветки.
Питаются водорослями. Прячутся в щели обломков мёртвых кораллов, зарываются в песок, а во время новолуний и полнолуний выползают оттуда и держатся на скалах. Некоторые виды семейства использовались в качестве денег и для инкрустации погребальных масок.
Ципреи обладают своеобразными раковинами. Это привело к появлению специфических терминов, описывающих те или иные черты строения данных раковин. У раковин ципрей принято различать спинную (верхнюю), базовую (нижнюю) поверхности, а также базальный (боковой) край и срединную площадку[1].
Раковины каури в качестве денег
Раковины Cypraea moneta и Cypraea annulus использовались в качестве валюты[4][1][5].
Впервые использовать каури в качестве денег стали в Китае 3500 лет назад. Со временем они были заменены медными монетами, но в провинции Юньнань каури в качестве средства оплаты сохранились до конца XIX века. Из Китая каури попали в Японию, Корею, Индию, Таиланд, Филиппины.
В Индии наибольшего распространения каури достигли в IV—VI веках и сохранились до середины XIX века. На Филиппинах они были заменены медными монетами только к 1800 году[5].
Почвой для быстрого распространения каури в Африке стало развитие работорговли в начале XVI века. Португальские, голландские и английские купцы скупали каури в Индии, а затем продавали их в Гвинее за двойную-тройную цену. Торговые операции с каури в то время на территории Центральной и Западной Африки достигали огромных масштабов[5].
В Азербайджане каури, в качестве денег, использовались до XVII века. В XII—XIV веках на Руси, в так называемый безмонетный период, каури также служили деньгами и носили название ужовок, жерновков, змеиных головок. Раковины каури часто находят при раскопках в Новгородских и Псковских землях в погребениях[4]
↑ 12Жизнь животных. Том 2. Моллюски. Иглокожие. Погонофоры. Щетинкочелюстные. Полухордовые. Хордовые. Членистоногие. Ракообразные / под ред. Р. К. Пастернак, гл. ред. В. Е. Соколов. — 2-е изд. — М.: Просвещение, 1988. — С. 35. — 447 с. — ISBN 5-09-000445-5
↑ 12Буруковский Р. Н. О чём поют ракушки. «Наука и жизнь» № 7, 1986.
